Lundi 12 septembre 2005 - (RDS)
-
Après les Scott Stevens, Al MacInnis, Vincent Damphousse et James Patrick, au tour du vétéran Mark Messier d'accrocher ses patins, selon ce que rapporte le New York Post dans son édition de samedi, après une carrière de 25 ans dans la Ligue nationale.
Messier, qui aura 45 ans en janvier, ne se rapportera pas au camp des Rangers de New York, qui prend son envol lundi.
Messier n'aurait toutefois pas encore informé la direction des Rangers de ses intentions.
Messier, que seul Gordie Howe devance au chapitre des matchs joués dans la LNH (1767 vs 1756), est le deuxième meilleur pointeur de l'histoire de la LNH avec 1887 points. Il vient au septième rang de l'histoire avec 694 buts et au troisième avec 1193 passes. Wayne Gretzky, avec qui il a connu la gloire dans l'uniforme des Oilers d'Edmonton, vient évidemment au premier rang avec 2857 points (970 de plus que Messier).
Messier, qui a remporté le trophée Hart en 1989-90 et 1991-92, a participé à 15 matchs des étoiles et remporté six fois la coupe Stanley. Il revendique six saisons de plus de 100 points, cinq avec Edmonton et une avec les Rangers de New York. Il a marqué 50 buts au cours de la même saison à une reprise (1981-82). Il a connu sa meilleure campagne en 1989-90 avec 45 buts, 84 passes pour 129 points en 79 matchs.
En 1994, à titre de capitaine, il a mené les Rangers à une première conquête de la coupe Stanley en 54 ans. À cet effet, il est le seul joueur de la LNH à avoir remporté la coupe Stanley comme capitaine avec deux équipes différentes.
Il a porté les couleurs des Oilers d'Edmonton pendant 12 saisons, celles des Rangers pendant dix saisons et celles des Canucks de Vancouver pendant trois saisons.
En 2003-04, Messier, un choix de troisième ronde des Oilers en 1979, a marqué 18 buts et ajouté 25 passes pour 43 points en 76 matchs.
