The lion sleeps tonight

[jaskab]

La famille de l'auteur zoulou du "Lion est mort" porte plainte contre Disney
2004-07-07 13:22:00

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JOHANNESBURG (AP) - Le "Lion" zoulou contre Disney. C'est l'histoire d'une des chansons les plus célèbres de la planète, dont le compositeur sud-africain est mort dans la plus grande pauvreté. Les descendants de Solomon Linda, auteur du "Lion est mort ce soir...", ont entamé une action en justice contre le géant américain du divertissement, Walt Disney, cherchant à obtenir des droits d'auteurs pour les quelques mesures de la chanson paternelle reprises dans le dessin animé "Le Roi Lion".



Solomon Linda, travailleur migrant zoulou et musicien, écrivit et enregistra en 1939 cette chanson, intitulée à l'origine "Mbube"(Le lion, en zoulou), qui devint par la suite un tube mondial sous le titre "The Lion sleeps tonight".

Dans l'Afrique du Sud de l'Apartheid, l'auteur, à peine payé pour sa chanson, est mort sans le sou en 1962, après avoir vendu les droits de son "Lion" à un producteur sud-africain.

En revanche, le "Lion", lui, a fait une longue et impressionnante carrière, adapté et repris par quelque 150 artistes, et aurait généré au moins 15 millions de dollars en royalties...

Car le "Lion" a séduit tous azimuts, notamment The Tokens, Miriam Makeba, George Michael, le Français Henri Salvador et le groupe vocal Pow WoW, ou encore George Weiss, dont c'est la version qui est reprise dans le "Roi Lion" de Disney.

Aujourd'hui, les trois filles et dix petits-enfants de Solomon, qui vivent toujours dans la plus grande pauvreté dans la township noire de Soweto à Johannesburg, réclament 1,6 millions de dollars de compensation à Disney.

Auparavant, les héritiers avaient reçu en tout et pour tout un seul versement de 15.000 dollars de l'actuel détenteur des droits. Ils ont donc décidé de se lancer dans la bataille et d'essayer de changer les choses, selon leur avocat, Hanro Friedrich. D'autres se sont associés à leur combat, cherchant à réparer ce qui leur apparaît comme une criante injustice.

La plainte se base sur une loi en vigueur dans les pays du Commonwealth à l'époque du premier enregistrement du "Lion": selon ce texte, les droits sur une chanson reviennent aux héritiers du compositeur 25 ans après sa mort.

L'avocat se dit également prêt à réclamer une injonction judiciaire pour faire arrêter le spectacle "Le Roi Lion", qui se joue à Londres depuis 1999. Cette première plainte contre Disney est un coup d'essai des avocats, qui envisagent une vaste offensive tous azimuts qui pourrait être menée dans d'autres pays du Commonwealth, Australie, Nouvelle-Zélande, Nigéria et Canada.

En revanche, "nous n'avons pas encore pris de décision quant à savoir si nous allons porter plainte aux Etats-Unis", a précisé l'avocat. Tout en notant que ses clientes étaient prêtes à ce que la bataille soit longue...

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J'ai mis cet article, car je ne connaissais pas l'origine de cette chanson.  J'ai trouvé cela intéressant.