On ne parle que de ça | Cléopatre: dans les coulisses d’un spectacle pharaonique
A vos papyrus ! La plus glamour des reines d’Egypte est de retour en musique et à grands renforts de brillants et paillettes. Terriblement moderne et toujours implacable, on adore !
A sa façon, cette comédie musicale promet de faire date dans l’histoire ! Estelle, employée à la billetterie du Palais des Sports depuis 1981, n’avait jamais asssité à un tel succès. Gratifiés d’un NRJ Music Award avant même le premier lever de rideau sur l’incroyable destin de Cléopâtre, le 29 janvier dernier, les producteurs avaient déjà dû ajouter quinze dates au planning des représentations. Pour la plus grande joie des fans des cabrioles en rythme signées Kamel Ouali. Pour le plus grand soulagement, surtout, dudit chorégraphe, auteur et metteur en scène du grand barnum.
Parce que Cléopâtre, c’est aussi une histoire d’argent. Avec plus de 9 millions de budget – 5 pour la création et 4 autres pour l’exploitation –, il fallait que la reine des reines tienne ses promesses de faste, de clinquant, de bling-bling. Chose promise, chose due: on en prend plein les mirettes! Quand au-dehors, la crise sévit, sur scène, c’est l’opulence, la profusion de l’orgiaque et du kitsch assumé qui règne… Jouissif!
Le décor, tout en dorures et strass, a coûté à lui seul, un million d’euros. Les quatre cents tenues de scène, dessinées par la costumière Dominique Borg – césarisée pour Camille Claudel et Le Pacte Des Loups – valent, elles, la bagatelle de 400 000 euros. Il faut dire qu’avec Stéphane Couvé-Bonnaire, maître d’œuvre en textile pour la haute couture, ils n’ont pas lésiné sur les moyens: cuirs, soieries, plissés, pierreries, résines, vernis, métaux, latex… La robe d’Isis, que Sofia Essaïdi met sept bonnes minutes à enfiler chaque soir, coûterait, à elle seule, 15 000 euros! Pour amortir le prix mirobolant de cette épopée musicale, il fallait impérativement que le taux de remplissage atteigne les 80 %, soit 240 000 entrées sur Paris. Sachant que 200 000 tickets ont déjà été vendus, Kamel et ses sponsors sont optimistes. Mais prudents!
Jean-Claude Camus, le producteur à qui l’on doit, entre autres, Johnny Hallyday au Stade de France ou Jean-Michel Jarre à Gizeh, précise: «Le budget est tellement serré que si on n’a pas couvert les frais à Paris, on ne pourra pas envisager de tournée.» Que les 120 000 provinciaux qui ont déjà acheté leurs billets se rassurent: Cléopâtre et ses Anubis viendront jusqu’à eux comme promis, succès oblige. Même si le déplacement de la troupe coûte entre 80 et 100 000 euros par jour.
Même s’il faut dégotter trois semi-remorques rien que pour transporter la tête de Sphinx qui orne la scène et ne pèse pas moins d’une tonne. Ce ne sera qu’un moindre mal car Jean-Claude Camus l’avoue encore: «Les chiffres du projet que Kamel nous a présenté en juillet 2007, étaient affolants. J’ai été obligé, hélas, de le restreindre.» L’ex-prof de danse de la Star Ac a ainsi dû renoncer aux ascenseurs latéraux auxquelles il tenait tant. Trop cher. «De tout ce que j’avais envisagé, on a gardé un quart, livre-t-il sans animosité.
Ça fait mal, mais ça oblige à être encore plus créatif… » Des idées, il n’en manque pas Mister Ouali! Lui qui rêve de ce show depuis l’adolescence a auditionné pas moins de 1 876 danseurs. Les castings de chanteurs ont duré près de deux ans et il a encore sélectionné cinq circassiens – équilibriste, gymnaste, cordistes… – pour parfaire la troupe des cent dix artistes et techniciens. Sofia Essaïdi, envoûtante Cléopâtre, s’est soumise, elle, à de longues heures d’entraînements pour réaliser les prouesses imaginées par son mentor.
Tantôt perchée à dix mètres, tantôt virevoltant dans les airs, Sofia confie: «Je lui fais une confiance absolue. Il me dit : “Saute du quatrième étage” et moi j’y vais »… Il y a entre ces deux-là plus qu’une amitié professionnelle. Kamel, qui a imaginé le rôle de Cléopâtre pour son ex-élève, ne tarit pas d’éloges à son propos. La brunette le lui rend bien. Depuis mars 2006, date à laquelle Kamel l’a avertie du casting, elle a passée huit auditions, travaillé le chant avec Jasmine Roy, repris le sport avec Tiburce Darou, répété ses scènes avec Oscar Sisto… «Voilà trois ans que ma vie appartient à Cléopâtre. Je lui ai dédié corps et âme», confie-t-elle, mutine.
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Pour enregistrer l’album, tourner les clips, réviser les textes, mettre au point les chorégraphies, assurer la promo, essayer les douze robes et parures qu’elle porte au long du spectacle, elle a répondu présente avec un enthousiasme non dissimulé. Durant les vingt jours de répétitions intensives, Sofia n’a jamais compté ni son temps ni son argent. Car, ne vous y trompez pas, le cachet perçu par les artistes n’est pas proportionnel au budget de la mégacomédie musicale.
«Travailler tant pour gagner peu, c’est un sacrifice, mais c’est une telle émulation, une telle ferveur… Même gratuitement, je l’aurais fait ! », admet Kamel. Lui qui est rémunéré sur ses droits d’auteur – en fonction du nombre de spectateurs, donc – reconnaît que les artistes lui ont fait un vrai cadeau en acceptant de jouer le jeu à moindres frais. « Mais ils sont vraiment exploités… », clarifie-t-il.
Comprenez, «à leur juste valeur»! Un soulagement pour le fils unique de Véronique Sanson, Christopher Stills – alias César –, qui a laissé femme et enfants à Los Angeles pour se lancer dans l’aventure. Le succès est au rendez-vous : une fois de plus, Cléopâtre marque l’histoire. Mais cette fois-ci, c’est Kamel qui a eu du nez !
Amélie de Menou
Article paru dans Gala, février 2009
pas de maison de disque,,, Nègre n`étais pas susposé la prendre sous son aile ????
