Mercredi 8 août 2012 4:42 ET
Adam van Koeverden en argent
Robert Latendresse, RDSOlympiques.ca
Le kayakiste Adam van Koeverden n'est jamais passé aussi près de faire un trait sur le cauchemar de Beijing 2008.
Dominant la finale du K-1 sur 1000 mètres jusqu'au sprint final, le surdoué d'Oakville a été coiffé au fil d'arrivée par le Norvégien Eirik Veras Larsen. Le bronze est allé au Max Hoff.
En 2008, van Koeverden avait terminé huitième de cette épreuve alors qu'on le voyait sur le plus haute marche du podium. Ressentant moins de pression cette année, il comptait bien sur les Jeux à Londres pour effacer la déception en Chine.
Le Norvégien l'a emporté en trois minutes 26,462 secondes, devant van Koeverden (3:27,170) et l'Allemand Max Hoff (3:27,759).
« En général, je suis content de ma course. J’ai essayé de remplir mes poumons d’air et de garder mon élan. Tout le monde essayait de remporter la course, et je pense que j’ai bien exécuté mon plan. Je visais l’or, mais l’argent, c’est quand même bien. »
Il s'agit d'une quatrième médaille olympique pour l'Ontarien. Il avait gagné l'or et le bronze à Athènes en 2004 et une médaille d'argent à Beijing au 500 mètres.
Le Canadien de 30 ans a effectué un départ canon, s'emparant d'une avance d'une longueur qui a perduré jusqu'à la mi-course. Cette priorité a toutefois commencé à s'effriter à partir de la deuxième bouée alors que Larsen s'est mis à gruger lentement l'avance du meneur. Semblant manquer de ressource, Van Koeverden a été impuissant devant la remontée de Larsen, qui est venu chercher l'or.
Champion du monde en titre, Van Koeverden était le favori pour remporter cette ultime épreuve. En ronde préliminaire et en demi-finale, il avait largement dominé ses adversaires.
Une 12e place pour Fournel et Cochrane
En préparation en vue de leur épreuve fétiche, le K-2 200 m, les kayakistes Ryan Cochrane et Hugues Fournel ont pris le quatrième et dernier rang de la finale B de l’épreuve K2-1000 m. Ils concluent l’épreuve au 12e échelon.
Cinquièmes et derniers de leur vague de demi-finale disputée lundi, Cochrane, de Lac-Beauport, et Fournel, de Dorval, ne s’étaient pas qualifiés pour la finale de K2-1000 m. Les spécialistes du sprint ont davantage participé à cette épreuve par obligation.
C’est la raison pour laquelle ils ont mis à nouveau la pédale douce en finale B afin de garder toute leur énergie en vue de vendredi, jour de qualifications et de demi-finales du K2-200 m. Mercredi, les protégés de l’entraîneur de Frédéric Jobin ont enregistré un chrono de 3 min 18,550 s pour terminer à 5,730 secondes des Danois Kim Wraae et Emil Staer, vainqueurs de la course.
Les Hongrois Rudolf Dombi et Roland Kokeny ont remporté une finale A chaudement disputée en devançant par seulement 0,053 seconde les Portugais Fernando Pimenta et Emanuel Silva, deuxièmes. La médaille de bronze est allée aux Allemands Martin Hollstein et Andreas Ihle.
La Hongrie chez les femmes
La Hongrie est devenue championne olympique en kayak dames (K4) 500 m sur le bassin d'Eton.
Le quatuor hongrois a devancé l'Allemagne, le Bélarus prenant la 3e place alors que l'embarcation française a pris la 8e et dernière place.
La Hongrie remporte son deuxième titre après celui de la paire Rudolf Dombi-Roland Kokeny en kayak biplace 1000 m.
C'est la première médaille d'or de la Hongrie dans cette épreuve depuis 1992. Elle prive l'Allemagne d'un cinquième titre olympique consécutif.
Les Hongroises s'étaient classées deuxièmes lors des trois dernières éditions des Jeux olympiques mais ont gagné les trois derniers titres mondiaux.
L'Allemagne, No 1 au classement des nations à Pékin, empoche sa quatrième médaille en autant de courses après les bronzes de Max Hoff (K1 1000 m) et Martin Hollstein-Andreas Ihle (K2 1000 m), et l'or de Sebastian Brendel en C1 1000 m.
Des éléments de l'AFP et Sportcom ont été utilisés dans ce texte
