LE DOMAINE BLEU

Content de ne pas être a N.Y Today ...

Jon Lester n'a cédé que cinq coups sûrs et les Red Sox de Boston ont malmené Andy Pettitte, jeudi, dans une victoire de 7-0 contre les Yankees de New York qui leur a permis de stopper leur série de défaites à cinq.

Un relais imprécis de l'arrêt-court Derek Jeter a permis aux Sox de prendre une avance rapide. Coco Crisp est revenu au jeu après une suspension de cinq matchs et il a marqué deux fois dans un match où Boston avait déjà une avance de 6-0 en cinquième manche.

La dernière fois que les Red Sox et les Yankees s'étaient affrontés après le congé du Memorial Day et qu'aucune des deux équipes n'occupait le premier rang de la section, c'était en septembre 1997, a indiqué le Elias Sports Bureau.

Lester (7-3) a effectué son départ le plus impressionnant depuis qu'il a réalisé un match sans point, ni coup sûr contre les Royals de Kansas City, le 19 mai. Il a retiré huit frappeurs sur des prises, donné deux buts sur balles et remporté une quatrième décision de suite.

Pettitte (9-6) n'a jamais semblé à l'aise et il n'a duré que quatre manches et deux tiers. Il a vu sa séquence de victoires prendre fin à six.


Red Suck   7
Yankees    0

Pitchers:
WP: Jon Lester (7-3)
LP: Andy Pettitte (9-6)

HR:
BOSTON - None.
NY YANKEES - None.

.....

Mike Lowell a donné les devants aux siens à l'aide d'un circuit de trois points en cinquième manche, vendredi après-midi, et les Red Sox de Boston ont signé une deuxième victoire consécutive face aux Yankees de New York, 6-4.

Mais le circuit de Lowell, réussi aux dépens du partant Darrell Rasner (4-7), n'aura pas autant retenu l'attention que le triple de Kevin Youkilis, deux manches plus tôt.

Alors que les Yankees menaient 3-1, le joueur de premier-but des Red Sox a retroussé un tir de Rasner loin au champ centre. Johnny Damon s'est précipité vers la clôture et dans sa tentative de saisir la balle, il a vu celle-ci sortir de son gant et bondir sur le sommet de la clôture.

Et bondir. Et bondir.

La balle est demeurée sur le sommet de la clôture, qui bougeait encore en raison de l'impact de Damon. Elle est finalement retombée sur le terrain, tout près de Damon, étendu de tout son long sur la piste d'avertissement. Youkilis a facilement atteint le troisième coussin et deux de ses coéquipiers ont croisé le marbre, créant l'égalité.

Après que Damon ait retourné la balle vers l'avant-champ, le gérant Joe Girardi et un soigneur se sont dirigés vers le voltigeur de centre des Yankees, qui se tenait les côtes et secouait l'un de ses bras. Damon a finalement quitté le match et a été remplacé par Brett Gardner.

Josh Beckett (8-5) s'est ressaisi après avoir concédé trois points en première manche, dont deux résultat d'un double de Alex Rodriguez. Jason Giambi a fait marquer l'autre point des Yankees en première manche grâce à un ballon sacrifice.

Jonathan Papelbon a inscrit les trois derniers retraits du match et il a signé un 25e sauvetage en 29 opportunités.




Red Sucks   6
NY Yankees 4

Pitchers:
WP: Josh Beckett (8-5)
SV: Jonathan Papelbon (25)
LP: Darrell Rasner (4-7)

HR:
BOSTON - Mike Lowell (13)
NY YANKEES - None.

Mariano Rivera s’est placé dans une fâcheuse situation mais s’est brillamment sorti du pétrin, samedi, pour permettre aux Yankees de New York de s’accrocher à une victoire de 2-1 face aux Red Sox de Boston.

Arrivé dans le match avec une avance de deux points, Rivera a permis aux Red Sox de réduire l’écart de moitié et de remplir les buts avant de retirer un seul frappeur, mais il a ensuite passé Coco Crisp et Julio Lugo dans la mitaine en plus de forcer Jason Varitek à frapper un faible ballon à l’avant-champ.

Grâce au 23e sauvetage de Rivera, les Yankees ont remporté un premier match dans la série qui les oppose aux Red Sox après avoir perdu les deux premiers.

Mike Mussina (11-6) a très bien fait en six manches de travail, n’accordant que quatre coups sûrs. Il a retiré cinq frappeurs sur des prises pour mériter sa première victoire contre Boston depuis juin 2006.

Melky Cabrera et Brett Gardner, deux des trois voltigeurs des Yankees en santé, ont chacun produit un point et réalisé un attrapé spectaculaire en défensive.

Justin Masterson (4-3) a atteint trois frappeurs, a effectué un mauvais lancer et a concédé deux buts sur balles, mais a tout de même su limiter les dégâts durant sa sortie qui aura duré six manches.

Dustin Pedroia a été 2-en-4, prolongeant sa série de matchs avec au moins un coup sûr à 13

Red Sucks    1
NY Yankees  2

Pitchers:
WP: Mike Mussina (11-6)
SV: Mariano Rivera (23)
LP: Justin Masterson (4-3)

HR:
BOSTON - None.
NY YANKEES - None.

Johnny Damon a vu son nom être placé sur la liste des blessés pour la toute première fois de sa carrière, dimanche, après 13 saisons et demie et 1927 matchs du calendrier régulier.

Le voltigeur des Yankees de New York a subi une entorse et une contusion à l'épaule gauche quand il a foncé dans la clôture du champ gauche en tentant de capter un ballon contre les Red Sox de Boston, vendredi.

Le directeur général des Yankees Brian Cashman a indiqué que les chances étaient `50-50' que Damon soit en mesure de revenir au jeu dans deux semaines, ajoutant qu'une intervention chirurgicale ne serait pas nécessaire.

Étant donné que le nom de Hideki Matsui (genou gauche) se trouve également sur la liste des blessés, la recrue Brett Gardner deviendra le voltigeur de gauche régulier des Yankees.

Les Yankees ont rappelé le voltigeur Justin Christian de leur équipe AAA à Scranton-Wilkes Barre

La recrue Brett Gardner a produit le point gagnant à l'aide d'un simple contre Jonathan Papelbon après deux retraits en 10e manche et les Yankees de New York ont effacé un déficit de deux points pour finalement vaincre les Red Sox de Boston 5-4.

Ce gain a permis aux Yankees de diviser la série de quatre matchs contre leurs grands rivaux.

Alex Rodriguez a claqué le 536e circuit de sa carrière et il a rejoint l'ancien Yankee Mickey Mantle au 13e rang du classement de tous les temps.

Robinson Cano, dont le triple de deux points en septième manche avait permis aux Yankees d'égaler le score, a cogné un simple à titre de premier frappeur de la 10e manche contre Papelbon (3-3).

Après un amorti sacrifice de Melky Cabrera et le retrait au bâton de Wilson Betemit, Gardner a frappé un faible roulant à travers le monticule qui a dévié contre le gant de l'arrêt-court Alex Cora avant de poursuivre sa route au champ extérieur.

Après une neuvième manche mouvementée, Mariano Rivera (3-3) a été parfait en dixième et il a été crédité de la victoire.

Red Sucks    4
NY Yankees  5

Pitchers:
WP: Mariano Rivera (3-3)
LP: Jonathan Papelbon (3-3)

HR:
BOSTON - None.
NY YANKEES - Alex Rodriguez (18)

L'épouse d'Alex Rodriguez a demandé le divorce, lundi, accusant son mari d'infidélité et d'avoir "abandonné sa femme et ses enfants au niveau émotionnel."

"Le mariage est brisé de façon irrécupérable en raison des liaisons extraconjugales de l'époux et autres mauvaises conduites maritales", selon la demande de dissolution de mariage déposée par Cynthia Rodriguez, à la court de circuit du comté de Miami-Dade.

Le troisième but des Yankees de New York, nommé dimanche au sein de l'équipe d'étoiles, pour une 12e fois, a refusé de commenter une prétendue relation avec Madonna. Cette dernière a nié toute histoire romantique avec le joueur de 32 ans dans un communiqué publié dimanche, sur le site Internet du magazine People.

"La requérante a fait tous les efforts pour sauver le mariage, dit Cynthia Rodriguez dans sa demande. Mais Alex a abandonné sa femme et ses enfants au niveau émotionnel, ne lui laissant pas d'autre choix que le divorce."

Le couple, qui s'est marié en novembre 2002, possède une maison de 12 millions $ US à Coral Gables, une banlieue cossue de Miami.

Cynthia Rodriguez demande la garde principale des enfants, une pension alimentaire et des frais de soutien des enfants.

Le couple a deux filles : Natasha Alexander, trois ans, et Ella Alexander, deux mois.

Un contrat prénuptial est en place depuis le 3 octobre 2002, selon les documents déposés lundi.

Rodriguez en est à la première saison d'un contrat de 275 millions $ pour 10 ans avec les Yankees.

Jeter et Pettitte se chargent des Rays

Le coup en flèche de Derek Jeter aux dépens de Scott Kazmir a donné un double de deux points qui a donné l'avance aux Yankees tôt dans le match, puis l'arrêt-court a réalisé un bijou de jeu en défensive qui a protégé l'avance des siens, mardi, en route vers une victoire de 5-0 de la formation new-yorkaise contre les Rays de Tampa Bay.

Les Yankees ont ainsi évité de glisser à neuf matchs et demi des Rays au classement de la section Est. Ces derniers subissaient des revers consécutifs pour la première fois depuis les 10 et 11 juin.

Andy Pettitte (10-6) a été solide durant huit manches, n'accordant que quatre coups sûrs sans donner de but sur balles. Et quand les Rays ont menacé, Jeter lui a donné un petit coup de main.

Tirant de l'arrière 2-0, Tampa Bay a placé des coureurs aux extrémités du losange alors qu'il y avait deux retraits en septième. Willy Aybar a frappé un roulant profondément du côté gauche de l'avant-champ mais Jeter a rejoint la balle, pour ensuite relayer celle-ci au deuxième coussin en sautant alors qu'il se trouvait au champ extérieur. Il a ainsi pu retirer Dioner Navarro.

Kazmir (7-4), qui sera de retour à Yankee Stadium mardi prochain à l'occasion du match des étoiles, a retiré sept des 10 premiers frappeurs sur des prises. Mais il a quand même subi la défaite malgré ses neuf retraits au bâton, pour se retrouver avec un seul gain à ses six plus récents départs.

Tampa Bay    0
NY Yankees  5

Pitchers:
WP: Andy Pettitte (10-6)
LP: Scott Kazmir (7-4)

HR:
TAMPA BAY - None.
NY YANKEES - Melky Cabrera (8)

Bobby Abreu a procuré une victoire de 2-1 aux Yankees de New York face aux Rays de Tampa Bay, mercredi, quand son double aux dépens de Grant Balfour a poussé Derek Jeter au marbre en fin de 10e.

Jason Giambi a produit l'autre point des Yankees qui avaient remis des fausses moustaches aux 20 000 premiers partisans en référence à celle de Giambi. La séquence de succès de Giambi coïncide avec le moment qu'il a décidé d'arborer la moustache.

Après un retrait en 10e, Jeter a soutiré un but sur balles à Balfour (2-1), qui n'avait pas alloué de point à ses 10 présences précédentes. Accusant un compte de 0-2, Abreu a frappé le tir de Balfour dans l'allée au champ centre-droit et Jeter est venu marquer sans qu'il n'y eût de relais.

Mariano Rivera (4-3) a obtenu quatre retraits sur des prises en deux manches de travail pour être crédité de la victoire.

Les deux partants ont bien fait. Edwin Jackson a été au monticule pendant six manches et un tiers pour les Rays, concédant un point sur six coups sûrs et deux buts sur balles.

De son côté, Sidney Ponson a oeuvré pendant six manches, ne concédant un point que sur le 14e circuit de la saison de Carlos Pena, le premier frappeur à se présenter devant lui en sixième.

Tampa Bay  1
NY Yankees 2

Pitchers:
WP: Mariano Rivera (4-3)
LP: Grant Balfour (2-1)

HR:
TAMPA BAY - Carlos Pena (14)
NY YANKEES - None.

 Roy Halladay a espacé deux coups sûrs au fil d'un match complet tandis que Matt Stairs et Rod Barajas ont frappé la longue balle, vendredi, dans un gain de 5-0 des Blue Jays de Toronto face aux Yankees de New York.

Halladay (11-6) signait un troisième gain d'affilée; il domine les majeures avec sept matches complets, cette saison.

Halladay a retiré huit frappeurs au bâton et a donné un but sur balles. Il montre un dossier de 8-1 lors de ses 12 derniers matches.

Les Jays ont remporté leurs six derniers matches à domicile, leur meilleur séquence à Toronto cette saison.

Joba Chamberlain (2-3) a perdu pour la première fois en huit sorties comme partant, depuis le 3 juin. Il a alloué trois points et sept coups sûrs en six manches et deux tiers, égalant un sommet personnel avec neuf retraits au bâton.

Le match a été disputé devant une salle comble de 43 078 personnes.

Le voltigeur Alex Rios des Jays devrait rater la totalité de la série. Il est retourné chez lui à Porto Rico, où sa copine doit prochainement donner naissance au premier enfant du couple.


NY Yankees 0
Toronto  5

Pitchers:
WP: Roy Halladay (11-6)
LP: Joba Chamberlain (2-3)

HR:
NY YANKEES - None.
TORONTO - Matt Stairs (9), Rod Barajas (8)

Bobby Murcer, qui a passé près de quatre décennies dans l'organisation des Yankees de New York à titre de joueur, de dirigeant et de commentateur, est décédé samedi. Il était âgé de 62 ans.

La direction des Yankees a précisé que Murcer a rendu l'âme des suites de complications résultant d'un cancer du cerveau. Il est décédé au Mercy Hospital à Oklahoma City, sa ville natale, entouré des membres de sa famille.

"Bobby Murcer était un vrai Yankee, un homme merveilleux, très aimé et l'un de mes grands amis, a déclaré George Steinbrenner. Je transmets mes plus sincères condoléances à son épouse Kay, leurs enfants et petits-enfants. Il va sincèrement me manquer."

Murcer a appris qu'il souffrait d'un cancer au cerveau à la veille de Noël, en 2006, après avoir ressenti des maux de tête. Il a été opéré quelques jours plus tard à Houston et les médecins ont décelé qu'il s'agissait d'une tumeur maligne.

Elu cinq saisons consécutives au Match des Etoiles, entre 1971 et 1975, Murcer est le seul joueur à avoir évolué avec Mickey Mantle et Don Mattingly, deux des joueurs les plus marquants de l'histoire des Yankees.

En 17 saisons avec les Yankees, les Giants de San Francisco et les Cubs de Chicago, l'ancien voltigeur a affiché une moyenne de ,277, frappé 252 circuits et fait marquer 1043 points. En 1972, il a établi des sommets personnels avec 33 circuits et 96 points produits, et a mené la Ligue américaine pour le nombre de points marqués. Cette même saison, il a gagné un Gant d'Or.

Un homme populaire

Très apprécié du public new-yorkais et reconnu pour son style bon enfant à titre de descrïpteur, Murcer a gagné troix prix Emmy pour récompenser son travail en couverture d'événements sportifs. Ses mots les plus graves, il les a prononcés lors de l'une des journées les plus tristes dans l'histoire des Yankees.

Murcer a livré l'une des éloges à l'occasion des funérailles de Thurman Munson, le capitaine des Yankees qui s'était tué lors d'un écrasement d'avion en août 1979. Après le service funèbre, en Ohio, l'équipe est retournée à New York et le même soir, Murcer a cogné un circuit de trois points et un simple bon pour deux points en fin de neuvième manche, dans un gain de 5-4 contre Baltimore.

Après son exploit, Murcer a fondu en larmes dans les bras de son coéquipier Lou Piniella et a donné son bâton à la veuve de Munson.


Un deuxième Mantle

Murcer a fait ses débuts dans les ligues majeures en 1965, à l'âge de 19 ans, et dès lors, plusieurs voyaient en lui le successeur du grand Mantle. Les deux joueurs étaient originaires de l'Oklahoma, ont joué à l'arrêt-court et possédaient l'élan idéal pour connaître du succès dans le vieux Yankee Stadium et son invitante clôture du champ droit.

Après avoir servi dans l'armée américaine en 1967 et 1968, Murcer est revenu avec les Yankees en 1969 et a cogné un circuit lors du match d'ouverture, à Washington. C'était le début d'une carrière à temps plein dans les ligues majeures.

Murcer a amorcé la saison 1969 à titre de joueur de troisième but, mais il a rapidement été muté au champ centre, l'ancienne position de Mantle. Murcer a également occupé l'ancien casier de Mantle dans le vestiaire de l'équipe.

Mantle a passé la majeure partie de sa carrière dans l'uniforme des Yankees. Il a été échangé aux Giants en retour de Bobby Bonds après la saison 1974, et il évoluait avec les Cubs quand les Yankees ont gagné la Série mondiale en 1977 et en 1978.

Murcer est retourné avec les Yankees en 1979. Deux ans plus tard, il participait à la première Série mondiale de sa carrière, et sa seule, à titre de réserviste avec les Yankees face aux Dodgers de Los Angeles. Ces derniers l'ont emporté en six matchs.

Murcer a pris sa retraite en 1983 et est devenu commentateur radiophonique au réseau des Yankees. Il a aussi été directeur général adjoint des Yankees pendant un an, avant de reprendre ses fonctions de commentateur en 1989.

RIP Bobby

A-Rod et Jeter se chargent des Blue Jays

Alex Rodriguez a frappé son 537e circuit en carrière, samedi, prenant seul le 13e rang de tous les temps à ce chapitre, devant la légende des Yankees de New York Mickey Mantle.

Rodriguez a aidé les Yankees à vaincre les Blue Jays de Toronto 9-4. Il a retroussé le tir du gaucher Brian Tallet directement sur le filet qui longe le poteau de démarcation à gauche, en quatrième manche.

Le compte était alors de trois balles, deux prises. Son 19e circuit de la saison donnait les devants 9-4 aux Yankees.

Ce circuit de Rodriguez est son 192e dans l'uniforme des Yankees, ce qui le place sur un pied d'égalité au 15e rang de la formation new-yorkaise, avec Tino Martinez.

Rodriguez a frappé 47 circuits en carrière contre les Jays, le deuxième plus haut total contre la même formation pour le troisième-but des Yankees, après les 58 frappés contre les Angels de Los Angeles.

Rodriguez, Derek Jeter et Brett Gardner ont produit trois points chacun, aidant les Yankees à se remettre sur pieds après un revers de 5-0, vendredi.

Les Yankees montrent une fiche de 5-1 lors des matches suivant ceux où ils ont été blanchis.

Jeter a amorcé le match avec sa cinquième longue balle de la saison. C'était la 18e fois qu'il commençait un match avec un circuit.

Darrell Rasner (5-7) a donné quatre points et sept coups sûrs en cinq manches. Il a retiré six frappeurs sur des prises, égalant un sommet cette saison.

Jesse Litsch (8-6) a permis huit points, dont trois mérités, en deux manches et deux tiers. Il ne compte qu'un seul gain à ses huit dernières sorties. Adam Lind a cogné un triple de trois points dans une cause perdante.


NY Yankees  9
Toronto       4

Pitchers:
WP: Darrell Rasner (5-7)
LP: Jesse Litsch (8-6)

HR:
NY YANKEES - Derek Jeter (5), Alex Rodriguez (19)
TORONTO - None.

A.J. Burnett - qui effectuait un départ après trois jours de repos seulement - est venu à deux retraits près d'inscrire une victoire par jeu blanc dans un match complet, dimanche, quand les Blue Jays de Toronto ont battu les Yankees de New York par la marque de 4-1.

Burnett (10-8) a toutefois alloué un circuit en solo à Jason Giambi, son 19e de la saison, après un retrait en neuvième. Quand Jorge Posada a suivi avec un simple à droite, c'en était fait de la journée de travail du droitier des Jays.

Burnett a donc quitté après huit manches et un tiers, au cours desquelles il n'aura concédé qu'un point sur six coups sûrs et un but sur balles. Il a retiré huit Yankees sur des prises.

Les Blue Jays ont marqué tous leurs points en deuxième. Mike Scutaro en a notamment produits trois à l'aide de son troisième circuit de la campagne.

Andy Pettitte (10-7) a subi le revers. Il a alloué tous les points des Jays sur huit coups sûrs et un but sur balles en six manches de travail. Il a obtenu six retraits sur des prises.

NY Yankees  1
Toronto       4

Pitchers:
WP: A.J. Burnett (10-8)
SV: B.J. Ryan (18)
LP: Andy Pettitte (10-7)

HR:
NY YANKEES - Jason Giambi (19)
TORONTO - Marco Scutaro (3)

Le Yankee Stadium : 85 ans d'Histoire .






Pour plusieurs personnes habitant aux environs du Yankee Stadium, le son de la balle donnant contre le bâton est une douce mélodie.

Lors des soirs de match, les réflecteurs du stade où des immortels ont cogné des circuits depuis 85 ans illuminent plusieurs rues avoisinantes, et les arômes de bière, d'arachides, de maïs soufflé et de hot dogs se font sentir un peu partout dans le Bronx.

"Tout le monde parle des Yankees dans le quartier - tout le temps," mentionne Saeed Jeffe, un résident du coin, qui a appris à aimer le baseball après avoir émigré du Yémen.

Le Yankee Stadium fait vibrer le quartier pour un dernier été, avant la fermeture de ce temple du sport. On célébrera son histoire, cette semaine, alors qu'on y disputera le match des étoiles du baseball majeur.

La vénérable enceinte a notamment vu le 60e circuit de Babe Ruth, le 61e de Roger Maris et les trois circuits de Reggie Jackson, lors du sixième match de la Série mondiale de 1977.

C'est le genre d'exploits qui continue d'attirer match après match les spectateurs, qui doivent être patients pour se trouver une place de stationnement, parfois au détriment de résidents irrités.

Lors d'une matinée ensoleillée, l'avenue River était bien tranquille, mais on pouvait tout de même sentir la nostalgie qu'amène la fin d'une époque.

"Je connais ce stade depuis vraiment très très longtemps, a dit Carlos Deleon, qui amène maintenant ses jeunes enfants au baseball. Le nouveau sera mieux, mais ils ne devraient pas toucher à l'ancien."

Derrière l'avenue River se trouve un quartier au relief vallonneux que peu de partisans des Yankees fréquentent, soit Highbridge, où des logements à prix modique et des terrains abandonnés coexistent avec de nouveaux développements domiciliaires.

Décimé par le crime et la drogue lors des années 1960 et 1970, le quartier traîne toujours une mauvaise réputation venant de reportages défavorables, qui ont commencé après que Howard Cosell ait dit à la télé, lors de la Série mondiale de 1977, "Mesdames et messieurs, le Bronx est en train de brûler", avec comme arrière-plan des édifices en proie aux flammes.

Le Bronx n'est plus en train de brûler; d'un trottoir à l'autre, aux alentours du Yankee Stadium, ce sont les histoires de baseball qui ont préséance.

Russell Martin n’est pas le seul Québécois à prendre part aux festivités entourant le match des étoiles du baseball majeur, il y a aussi Phillippe Aumont de l'organisation des Mariners qui est invité à participer au match des futures étoiles.

Choix de première ronde des Mariners au repêchage de 2007, Aumont se retrouve un plus tard au match des futures étoiles du baseball majeur. Le gentil géant de 19 ans n’oubliera pas de sitôt sa première présence au Yankee Stadium.

“C’est quelque chose d’exceptionnel”, avoue Aumont. “Combien y a-t-il d’équipes et de joueurs dans les ligues mineures qui n’auront pas cette chance? Je vais en profiter le plus possible”.

Mais il y a une ombre au tableau, Aumont n’a pas pu lancer lors de la partie présentée dimanche puisqu’il se remet d’une blessure au coude droit.

“J’ai connu un bon début de saison, mais je me suis blessé au coude et les Mariners m’ont imposé des conditions ce qui m’a empêché de lancer”, raconte le droitier de six pieds et sept pouces.

Sa plus grande déception est toutefois de ne pas pouvoir représenter le Canada aux Jeux olympiques de Pékin.

“Je suis vraiment déçu de m’être blessé au mauvais moment”, ajoute Aumont. “C’est décevant de rater ce rendez-vous, mais je dois composer avec cela. Si jamais l’occasion se représente quand j’aurai 45 ans, je serai de la partie”, conte Aumont en riant.

Aumont est satisfait de son adaptation au niveau A. Il a d’abord été utilisé en tant que releveur pour ensuite reprendre un rôle de partant. Il présente un dossier de 4-4 en 12 départs avec une bonne moyenne de 2,64. C’était avant sa blessure, la toute première de sa carrière.

“Bien sûr, durant les jours que je devais patienter avant de rencontrer le médecin, plusieurs choses me passaient par la tête. J’avais peur que la blessure soit sérieuse et que ma saison soit terminée”, explique le lanceur des Timber Rattlers du Wisconsin.

Ses objectifs pour le reste de la saison sont relativements simples: retrouver la santé et la conserver.

NEW YORK - Le voltigeur Josh Hamilton, des Rangers du Texas, a offert une éclatante démonstration de puissance, lundi, mais c'est finalement le Canadien Justin Morneau qui a gagné l'explosion de longues balles qu'est le concours de circuits des étoiles du baseball majeur.

Hamilton a cogné des circuits de 500 pieds de façon routinière, terminant avec 28 circuits en première ronde. Il en a ajouté quatre au deuxième tour, avant de s'incliner 5-3 contre Morneau des Twins en finale.

La foule de 53 716 personnes au Yankee Stadium a scandé le nom de Hamilton à répétition.

Cette mémorable performance devient le plus récent chapitre dans l'épopée de Hamilton, qui a repris sa vie en mains après une sévère dépendance à la drogue.

Premier choix du repêchage en 1999, Hamilton est entré dans un tourbillon qui l'a sorti du baseball pendant plusieurs années. Il a fait un retour dans les mineures en 2006, a passé la saison dernière avec les Reds, puis se révèle maintenant une grande vedette avec les Rangers.

Hamilton a battu le record de 24 circuits pour une seule ronde, établi par Bobby Abreu en 2005 à Detroit.

Le premier but Morneau a obtenu huit circuits au premier tour et neuf en deuxième ronde, rejoignant ainsi Hamilton en finale.

En première ronde, au moins trois des circuits de Hamilton ont donné contre le haut du mur derrière les bancs du champ centre-droit, à des distances de 518, 504 et 502 pieds.

A-Rod, plus mature devant la meute.


Alex Rodriguez a été envahi par les médias, lundi a NEW YORK - La première référence à Madonna est survenue après environ 10 minutes....

Alex Rodriguez n'a pas grincé des dents ou fait la moue. Il a répondu avec le même ton calme qu'il a utilisé pour décrire l'honneur de jouer lors du dernier match des étoiles à avoir lieu au Yankee Stadium.

Sa vie privée est étalée dans les tabloïds de New York, depuis quelques semaines, mais Rodriguez insiste qu'il n'a pas d'amertume envers ces intrusions, et qu'il a appris à balancer "le cadeau et le fardeau" que sont la célébrité sportive.

"Vous devez accepter le bon comme le mauvais et ne pas trop vous prendre au sérieux, a dit Rodriguez. Je crois que c'est la chose que j'avais le plus de misère à comprendre et à exprimer, à mes quatre ou cinq premières années ici.

"Si on m'avait posé la question à cette époque, j'aurais passé un temps fou à tenter d'expliquer ma vie privée - et je me serais sans doute mis les pieds dans les plats, aussi."

C'est autour de Rodriguez que l'on retrouvait le plus de caméras et de journalistes, lundi, alors que les étoiles du baseball rencontraient les médias.

Le principal intéressé, affichant un tempérament blagueur, semblait avoir une réponse bien préparée à chaque question.

Madonna a en fait été mentionnée une seule fois, et dans le contexte d'une question plus globale au sujet de comment il s'accommode des distractions.

"Regardez, tout le monde a des distractions, a dit Rodriguez. Tout le monde a des histoires personnelles. Les miennes sont en première page. Je n'ai pas de problème avec ça. Vous devez composer avec ça, avec les défis."

Il n'y a pas eu de questions pointues à propos de son épouse Cynthia, qui l'a accusé d'infidélité dans sa demande de divorce, la semaine dernière. Ni à propos d'une supposée relation avec la célèbre vedette de la musique pop.

Questionné au sujet de photos récentes où on le voit avec une de leurs filles, Rodriguez a calmement répondu 'Tout va bien, merci'.

"J'ai appris à laisser de côté tout genre d'histoire qui se retrouve en première page, a dit Rodriguez. Le baseball est un excellent contexte pour me permettre de rester concentré sur ce que j'aime le plus faire, jouer à ce sport."

Invaincue depuis 1996 au match des étoiles, la Ligue américaine a décidé de prolonger le plaisir, mardi soir au Yankee Stadium.

Justin Morneau a battu le relais de Corey Hart sur un ballon sacrifice de Michael Young en fin de 15e manche pour procurer une victoire de 4-3 à l’Américaine sur la Ligue nationale au match des étoiles du baseball majeur.

Brad Lidge, qui s'est amené dans le match pour la quinzième manche, a subi la défaite. Scott Kazmir, qui avait effectué plus de 100 lancers pour les Rays de Tampa Bay dimanche, a oeuvré pendant une manche et a mérité la victoire.

J.D Drew a été élu joueur par excellence de la rencontre.

Il s’agit du plus long match des étoiles de l'histoire (4h50) et aussi d’une première défaite en onze matchs en manches supplémentaires pour la Nationale dans l’histoire de la classique annuelle.

À chaque manche entre la dixième et la treizième, la Ligue américaine est passée à un cheveu de se sauver avec la victoire, mais des petits miracles ont permis à la Nationale de faire durer le suspense.

Le tour semblait joué à la première manche supplémentaire, mais Aaron Cook, un acteur inattendu s’il en est un, a sorti un premier lapin de son chapeau pour garder son équipe en vie.

Cook a débuté sa soirée de travail en forçant Young et Carlos Quentin à frapper des roulants au deuxième but, mais Dan Uggla, des Marlins, a commis les deux premières de ses trois erreurs, ce qui a mené à la situation suivante : les buts remplis et aucun retrait pour l’Américaine. Cook a toutefois servi sa spécialité aux frappeurs suivants, se sortant du pétrin en donnant d’inoffensifs roulants à Grady Sizemore, Evan Longoria et Justin Morneau.

En onzième, Cook a placé deux coureurs sur les buts et donné ce qui semblait être le coup sûr de la victoire à Young quand celui-ci a fendu le losange avec un simple au champ centre qui poussait Dioner Navarro au marbre. Mais le relais précis de Nate McLouth a été maîtrisé à la perfection par Russell Martin, qui a appliqué son gant juste à temps sur le coureur.

Carlos Guillen a amorcé la douzième avec un double sur la clôture du champ gauche, mais il a moisi au troisième quand Longoria s’est fait retirer sur trois prises et Ian Kinsler a frappé un roulant au troisième.

Cook a cédé sa place à Carlos Marmol après trois manches de travail quasi-impeccables au cours desquelles il a concédé quatre coups sûrs et trois buts sur balles.

La Nationale s’était donné une bonne chance de l’emporter en dixième. Martin avait amorcé la première moitié de la manche avec un simple au champ opposé aux dépens de la vedette locale Mariano Rivera et s’était rendu au troisième sur le simple de Miguel Tejada, mais Dan Uggla – encore lui – avait tué la menace des siens dans l’œuf en se commettant dans un double-jeu.

Le receveur québécois s’est amené dans le match en cinquième manche en remplacement de Geovany Soto. À sa première apparition au bâton, il a frappé un faible ballon au champ centre. À sa troisième présence à la plaque, en début de 12e, il a déposé un amorti sacrifice qui a placé deux coureurs en position de marquer à la Nationale, mais Uggla et Adrian Gonzalez ont été liquidés sur trois prises pour mettre fin à la manche. Puis en 14e, Martin a cogné une solide flèche qui a été captée par J.D. Drew près de la piste d’avertissement.

Uggla a terminé le match 0-en-4 avec trois retraits sur des prises, un double-jeu et trois erreurs en défensive.

Ce qu’ont vu les couche-tôt…

Longoria, la recrue des Rays de Tampa Bay qui a mérité son billet pour New York via le tout dernier vote par Internet du public, a provoqué la tenue de manches supplémentaires lorsqu’il a frappé un double automatique en fin de huitième manche, permettant à Sizemore d'égaler le score à 3-3.

Adrian Gonzalez avait procuré l'avance 3-2 à la Nationale avec un ballon sacrifice au début de la manche, poussant à la plaque Tejada.

Drew, le voltigeur mal-aimé des Red Sox de Boston, avait nivelé le score 2-2 avec un circuit de deux points en septième, aux dépens d'Edinson Volquez.

Matt Holliday avait ouvert le pointage avec un circuit en solo en cinquième, puis Lance Berkman a ajouté un ballon sacrifice à la manche suivante.


Le score était de 0-0 après quatre manches, et ce pour la première fois depuis 1990.

Cliff Lee des Indians était le lanceur partant de l'Américaine et Ben Sheets, des Brewers, celui de la Nationale. Les deux artilleurs ont retiré trois frappeurs au bâton en deux manches de travail.

Adieu au Yankee Stadium

Il s'agissait du dernier match des étoiles à avoir lieu au Yankee Stadium. Le solennel salut du baseball au vénérable stade a commencé avec une cérémonie d'avant-match incluant 49 membres du Panthéon.

Ernie Banks s'est adressé aux étoiles de la Nationale dans leur chambre des joueurs, tandis que George Brett a fait de même du côté de l'Américaine.

Ensuite, des grands du baseball comme Willie Mays, Hank Aaron et Bob Feller se sont rendus à leurs positions d'antan. Ils ont été présentés un par un, saluant la foule à l'aide de leurs casquettes à l'effigie de leurs anciennes équipes.

Lorsque les joueurs partants ont été présentés, ils se sont rendus à leurs positions et ont donné poignées de main et accolades aux membres du Panthéon.

Par la suite, le propriétaire des Yankees George Steinbrenner, qui est âgé de 78 ans, a été conduit au monticule avec une voiturette. Il a remis des balles aux anciens des Yankees Yogi Berra, Whitey Ford, Reggie Jackson et Goose Gossage, qui ont alors effectué les lancers protocolaires.


National   3
American 4

Pitchers:
WP: Scott Kazmir (1-0)
LP: Brad Lidge (0-1)

HR:
- Matt Holliday (1)
- J.D. Drew (1)

À prime abord, une vieille casquette de baseball, salie par la sueur de son propriétaire ne vaut grand-chose sauf, bien sûr, si le propriétaire en question était le légendaire Babe Ruth.

La casquette des Yankees, qui date de 1920, s'est vendue pour la somme record de 328 000 $, lundi, à l'encan.

Selon les encanteurs de la firme Hunt Auctions, de New York, aucune casquette de joueur ne s'était vendue pour plus de 100 000 $ jusqu'ici.

Le nom de Babe Ruth est brodé à l'intérieur.

L'encan de souvenirs des Yankees se poursuit cette semaine.

Un autre item qui risque de susciter la folie de quelques participants est le manteau aux couleurs de l'équipe que portait Lou Gehrig le jour où s'est terminée sa séquence de 2130 matchs consécutifs.

Les Yankees de New York et le joueur de premier but Richie Sexson en seraient venus à une entente, jeudi, une semaine après que les Mariners de Seattle eurent congédié le frappeur de puissance.

Selon ce qu'une source proche du dossier a révélé à l'Associated Press sous le couvert de l'anonymat, Sexson recevrait le salaire minimum de 390 000 $ US, au prorata du nombre de matchs qu'il reste à disputer cette saison. Les Yankees ont aussi accepté de verser une partie du salaire de 14 millions $ de Sexson.

Sexson, qui a connu six saisons de 30 circuits ou plus et six autres d'au moins 100 points produits, a éprouvé beaucoup de difficultés au cours des deux dernières saisons. Il n'a frappé que pour ,205 -- sa plus faible moyenne en carrière -- la saison dernière et n'affichait qu'une moyenne offensive de ,218 avec 11 circuits et 30 points produits au moment d'être congédié par les Mariners

A-Rod s’approche de Schmidt, Sexson se fait des amis

Robinson Cano et Alex Rodriguez ont frappé des circuits pour aider les Yankees de New York à vaincre les Athletics d'Oakland 7-1 et permettre à Mike Mussina de récolter une 12e victoire cette saison.

Cano a rompu l'égalité de 1-1 à l'aide d'un circuit de trois points en troisième. Rodriguez a frappé son 20e de la saison, en solo, en sixième. A-Rod a terminé la rencontre avec trois coups sûrs, deux points produits et autant de points marqués. Son circuit était le 538e de sa carrière. Il ne lui en manque que 10 pour rejoindre Mike Schmidt au 12e rang de tous les temps.

Richie Sexson a également produit un point en frappant un simple à sa toute première présence au bâton dans l'uniforme rayé des Yankees.

Mussina (12-6) a été très efficace en six manches au monticule. Il n'a concédé qu'un point sur neuf coups sûrs et retiré six frappeurs sur des prises. Cette victoire lui a permis de rejoindre Cliff Lee, des Indians de Cleveland, et Joe Saunders, des Angels de Los Angeles, pour le plus grand nombre de victoires dans l'Américaine.

La défaite a été portée à la fiche de Greg Smith (5-8), qui a accordé six points sur huit coups sûrs et cinq buts sur balles en seulement trois manches et deux tiers.


Oakland 1 0 0 0 0 0 0 0 0 1
NY Yankees 1 0 3 2 0 1 0 0 0 7

Pitchers:
WP: Mike Mussina (12-6)
LP: Greg Smith (5-8)

HR:
OAKLAND - None.
NY YANKEES - Alex Rodriguez (20), Robinson Cano (7)