LE DOMAINE BLEU

L'incroyable retour de Robert Edwards
 


Robert Edwards est un ancien premier choix des Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Jeudi 26 mai 2005 - (RDS) - Le camp d'entraînement réservé aux recrues des Alouettes a débuté à Saint-Jean-sur-Richelieu. Il se poursuivra jusqu'à samedi avant l'arrivée des vétérans, le lendemain. Le demi offensif Robert Edwards espère que ce camp lui permettra de relancer sa carrière.

Edwards est un ancien choix de première ronde dans la NFL mais de graves blessures l'ont limité à seulement 28 rencontres entre 1998 et 2002.

Boudé depuis ce temps par les équipes de la NFL, Edwards espère que sa carrière se poursuivra à Montréal.

"C'était difficile d'obtenir une autre chance dans la NFL en raison de mon genou mais les Alouettes ont été généreux en m'offrant un contrat", mentionne Edwards.

La carrière du porteur de ballon a pris un virage dramatique en 1999, quelques semaines après avoir complété sa première saison avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Lors d'un match de flag-football amical disputé en marge du Pro Bowl, il a subi une dislocation du genou gauche et une déchirure de trois ligaments. Il a même risqué l'amputation d'une partie de sa jambe en raison de complications provoquées par la rupture d'une artère.

Les médecins lui ont alors dit que sa carrière était terminée. "Ils ont aussi mentionné que je serais chanceux de pouvoir me déplacer sans l'aide d'une canne", se rappelle Edwards.

Inactif lors des saisons 1999, 2000 et 2001, Edwards a réalisé l'impossible en signant un contrat d'un an avec les Dolphins de Miami, en mars 2002. L'entente, d'une valeur de 300 000$, ne ressemblait évidemment en rien à celle qu'il avait signée avec les Pats, quatre ans plus tôt. À l'époque, l'équipe lui avait offert un contrat de cinq ans d'une valeur de 5,73 millions$.

Après une seule saison, Edwards a été libéré par les Dolphins. Trois ans plus tard, cette fois à Montréal, il tentera encore une fois de prouver qu'il a toujours sa place sur un terrain.

Les trois prochaines semaines qu'il passera en Montérégie seront donc déterminantes...

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Le demi offensif Jeronimo Huerta-Flores a vu sa journée de travail prendre fin plus rapidement que les autres en raison d'une blessure à l'aine.

Il devrait être au repos pendant quelques jours, a fait savoir un porte-parole de l'équipe.

Quant au garde Paul Archer, il s'est peu entraîné en raison de raideurs au cou. Il ne serait pas surprenant de voir un ou deux nouveaux joueurs de ligne offensive à Saint-Jean-sur-Richelieu d'ici quelques heures.

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Deux anciens du Rouge et Or, Matthieu Proulx et Phillip Gauthier, ont connu une bonne première journée d'entraînement.

L'entraîneur-chef Don Matthews a eu de bons mots au sujet de Proulx, le premier choix au repêchage de l'équipe en 2005.

"Nous anticipons qu'il se taille un poste au moins sur les unités spéciales et qu'il progresse à partir de là", a déclaré Matthews avant d'ajouter qu'il est très difficile pour une recrue de mériter un poste de partant dès sa première saison.

Quant à Gauthier, il s'entraîne à la position de secondeur du côté court du terrain, lui qui était auparavant un demi défensif.

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Même s'il s'agit d'un camp pour les recrues, les partisans des Alouettes pourront voir quelques visages connus.

Le demi offensif Jonas Lewis et le spécialiste des retours de bottés, Tim Gilligan, étaient sur le terrain, jeudi.

Ces deux joueurs sont toujours considérés comme des recrues puisqu'ils n'ont pas encore disputé plus de sept matchs dans la Ligue canadienne.

Gilligan a été en uniforme trois fois l'an dernier alors que Lewis a disputé cinq matchs dont la finale de la section Est.


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L'adjoint au directeur général, Marcel Desjardins, a expliqué pourquoi les Alouettes ont échangé le botteur Matt Kellett aux Renegades d'Ottawa, le 28 avril.

"Lorsque nous avons demandé aux Renegades s'ils étaient prêts à se départir de leur choix de première ronde, ils ont demandé Matt Kellett en retour. On ne voulait pas nécessairement se départir de Matt mais c'est lui qu'ils voulaient", mentionne Desjardins.

Il ajoute: "Matt a fait du bon travail pour nous mais il n'était pas à son mieux quand venait le temps d'effectuer des placements de 40 verges ou plus. Nous espérons qu'un nouveau botteur pourra prendre la relève cette saison".

Par ailleurs, Kellett serait complètement remis de l'infection du nerf optique de l'oeil droit qui l'a ennuyé pendant une bonne partie de la saison 2004, selon Desjardins.

"Avant de compléter la transaction, les Renegades nous ont demandé des informations au sujet de Matt. Au mois de mars, il est venu à Montréal pour être examiné par nos médecins. Tout était rentré dans l'ordre", mentionne Desjardins.

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Au cours des prochaines semaines, les Alouettes tenteront donc de trouver celui qui remplacera Kellett dans la formation.

Trois botteurs étaient sur le terrain en cette première journée du camp des recrues.

Le trio était composé de Mike Ray, le choix de quatrième ronde des Alouettes en avril dernier; Tim Duncan, un Américain et Damon Duval, un autre Américain qui a joué deux matchs préparatoires avec les Falcons d'Atlanta, l'an dernier.

Duval est l'un des botteurs qui avaient été invités à prendre part à des essais, en septembre dernier.

Les Alouettes étaient alors à la recherche d'un botteur pour remplacer Kellett sur les bottés de dégagement.

C'est finalement Mark Mariscal qui avait été le choix de Jim Popp et son équipe.


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Il est encore trop tôt pour savoir qui remplacera Kellett.

"L'idéal serait de trouver un Canadien qui s'acquitterait des deux tâches (placements et dégagements), comme à l'époque de Terry Baker, souligne Marcel Desjardins.

"Nous choisirons le meilleur candidat, peu importe sa nationalité. S'il faut garder un Américain ou deux botteurs pour faire le travail, nous le ferons", ajoute Desjardins.


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Rencontré au campus du Fort Saint-Jean: le receveur de passes Sylvain Girard qui a connu la meilleure saison de sa carrière en 2004.

Même s'il a raté les neuf premiers matchs de la saison, Girard a saisi 31 passes pour des gains de 659 verges.

Girard était tout sourire devant les journalistes et pour cause! Il y a deux semaines, il a épousé sa compagne des sept dernières années, Chantal Guy.

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Un ancien membre de l'organisation des Alouettes, Brad Melland, est le nouveau gérant de l'équipement chez les Browns de Cleveland dans la NFL.

Melland, qui a occupé ce poste avec la formation montréalaise en 1996 et 1997, a passé les sept dernières saisons avec les Seahawks de Seattle.

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Chez les Alouettes, c'est le Montréalais Ronnie James qui est le gérant de l'équipement, et ce, pour une huitième saison.

James, qui est l'un des employés les plus sympathiques de l'équipe, peut compter sur l'aide précieuse de ses adjoints Jacques Guilbeault et R.J. James.

"Nous serons encore une bonne équipe" - Éric Lapointe
 


Samedi 28 mai 2005 - (RDS) - Tout est en place pour le début officiel du camp d'entraînement des Alouettes! Pendant que les recrues ont poursuivi leur préparation samedi à Saint-Jean-sur-Richelieu, les vétérans ont rencontré les médecins à Montréal avant de pouvoir s'entraîner à compter de dimanche.

Le départ de Barron Miles, Davis Sanchez et Jeremaine Copeland a ouvert la porte à plusieurs nouveaux joueurs au cours des derniers mois.

Une situation qui nous rappelle celle vécue en 2002 alors que les dirigeants de l'équipe avaient procédé à plusieurs changements durant la saison morte. Éric Lapointe était là, il y a trois ans, et il n'entrevoit aucun problème cette année.

"Le noyau de joueurs, qui faisait notre force l'an dernier, est toujours là. On a encore une bonne défensive, Anthony Calvillo est toujours là...Nous serons encore une bonne équipe. Reste à savoir si les nouveaux joueurs seront capables de combler le départ de certains vétérans", dit-il.

Lapointe, qui disputera sa cinquième saison à Montréal, ajoute: "Il faut aussi attendre pour voir s'il y aura de la chimie entre nous. Souvent, c'est ça qui fait la différence entre une équipe qui gagne des championnats et une autre qui participe seulement aux éliminatoires".

Darnell McDonald, Michael Jenkins et Terry Vaughn sont quelques-uns des nouveaux venus. Déjà, Jenkins semble avoir une longueur d'avance sur les autres pour le premier poste de demi offensif.

"Je ne vois pas vraiment de différence avec les autres années", dit Lapointe, le sourire en coin. "Ça fait sept ans que je suis dans la ligue et ça fait sept ans que c'est comme ça. Honnêtement, ça ne me dérange pas du tout", avoue Lapointe.

L'an dernier, les Alouettes ont porté le ballon 18 fois en moyenne par rencontre, ce qui a fait dire ceci à Lapointe: "Je sais que Michael Jenkins a déjà gagné plus de 1000 verges en une saison à Toronto. Maintenant, s'il est capable d'en faire autant avec cinq portées par match, c'est une autre histoire".

Terry Vaughn, lui, s'amène à Montréal après avoir récolté au moins mille verges par la passe à chacune de ses dix dernières saisons.

Inévitablement, on tentera de comparer ses performances à celles de Jeremaine Copeland mais il rappelle qu'il n'est pas ici pour remplir les souliers de qui que ce soit.

"Je suis ici pour faire mon travail, comme je l'ai toujours fait par le passé. Tant et aussi longtemps que mon équipe gagne, le reste importe peu", a mentionné ce vétéran de dix saisons dont six à Edmonton.

Vaughn ne sait pas s'il récoltera encore 1000 verges, cette saison. Il veut avant tout exercer une bonne influence dans le vestiaire et sur le terrain. "Au cours des dernières saisons, je ne dirais pas que les Alouettes en ont arraché mais ils ont souvent joué leur meilleur football en début de saison et non à la fin. J'espère amener une attitude qui fera en sorte que tout le monde excelle en fin de campagne, quand ça compte vraiment", dit-il.

Au cours des dernières saisons, Vaughn a porté le numéro 3 avec les Eskimos. À Montréal, ce numéro appartient déjà à Sylvain Girard qui n'a rien à craindre. Vaughn a fait savoir qu'il n'a pas l'intention de demander à Girard de lui céder son numéro.

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Plusieurs vétérans étaient à l'Université McGill, samedi matin, afin d'être examinés par les médecins de l'équipe dont Vincent Lacroix et Eric Lenczner.

Voici la liste des joueurs qui ont été aperçus: Michael Botterill, Duane Butler, Rob Brown, Ben Cahoon, Anthony Calvillo, Terrence Carroll, Emmanuel Casseus, Bryan Chiu, Jason Congdon, Darrel Crutchfield, Patrick Dorvélus, Reggie Durden, Aaron Fiacconi, Scott Flory, Ryan Folk, Stéphane Fortin, Luke Fritz, Phil Gibson, Michael Jenkins, Kevin Johnson, Richard Karikari, Ezra Landry, Éric Lapointe, Kelly Malveaux, Marc Megna, Uzooma Okeke, Teto Simpson, Dave Stala, Anwar Stewart, Timothy Strickland, Terry Vaughn, Ted White et O'Neil Wilson.

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C'était l'heure des retrouvailles alors que les vétérans ont passé leurs examens médicaux ce matin au Centre sportif de McGill. Les joueurs ont rendez-vous à 16h aujourd'hui pour la première réunion générale d'équipe.


Aucun joueur n'a échoué son examen médical.

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L'ancien maraudeur des Alouettes de 1999 à 2001 Lester Smith est de retour dans l'entourage de l'équipe pour la durée du camp d'entraînement. Il agira comme entraîneur-invité et travaillera avec la ligne tertiaire.

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Après la pesée officielle, le vétéran Uzooma Okeke a obtenu le titre du joueur le plus pesant (310 lbs), alors qu'Ezra Landry est toujours le plus léger à 146 lbs.

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L'alignement officiel de 68 joueurs plus les sept choix au repêchage 2005 et les deux joueurs autonomes éligibles au dernier repêchage sera publié aujourd'hui sur le site Internet officiel des Alouettes.

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Les Alouettes vivent de belles histoires d'amour depuis quelques années.

Après Sylvain Girard et Aaron Fiacconi, Bryan Chiu s'est aussi marié durant la saison morte. Il a épousé sa compagne des trois dernières années, la Montréalaise Carlee Roberts. La cérémonie, qui a eu lieu le 12 mars, a cependant failli être annulée.

"Une semaine avant notre mariage, mon beau-père est décédé d'une crise cardiaque. Il était pourtant en forme...Son décès nous a bouleversés. Le mariage a finalement eu lieu et aujourd'hui, Carlee vit mieux son deuil", a avoué le joueur de centre.

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Parlant de Chiu, il est maintenant le joueur qui compte le plus d'ancienneté chez les Alouettes. Il disputera sa neuvième saison à Montréal, le même total qu'un autre joueur de ligne offensive, Uzooma Okeke.

L'an dernier, c'est le bloqueur Neal Fort qui revendiquait le titre du "plus ancien Alouette". Il était avec l'équipe depuis 1996 mais il a été libéré au cours de l'hiver.

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Le garde Scott Flory semblait particulièrement heureux d'être de retour à Montréal, même si les derniers jours ont été pour le moins épuisants. "J'ai fait le voyage entre Regina (en Saskatchewan) et Montréal en voiture. Ça nous a pris trois jours et demi".

Flory est accompagné dans la métropole par son épouse Natasha et leur fils Ty, qui est âgé d'un an et demi. Les deux chiens de la famille Flory ont également fait le voyage!

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Pendant plusieurs semaines, on a cru que le demi défensif Kelly Malveaux ne serait pas de retour avec les Alouettes. Au début du mois, il a toutefois accepté une offre de contrat d'un an et une année d'option du directeur général Jim Popp.

"Lorsque je suis devenu joueur autonome en février, j'ai voulu explorer toutes les options qui s'offraient à moi et à ma famille", a d'abord expliqué Malveaux.

"J'avais dit aux entraîneurs que c'est à Montréal que je voulais poursuivre ma carrière, si je devais revenir dans la LCF. Mais avant, je voulais tenter ma chance dans l'Arena Football League", mentionne Malveaux.

L'expérience a toutefois été de courte durée pour Malveaux. Il a signé un contrat avec les Gladiators de Las Vegas mais il a demandé à être libéré après seulement un mois et demi.

"Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais. Je crois que j'étais meilleur que le gars qui évoluait devant moi à ma position. Pour jouer dans cette ligue ou n'importe quel autre circuit, il faut avoir la confiance des entraîneurs, ce qui n'était pas le cas à Vegas", dit Malveaux.

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Les Alouettes ont annoncé que le demi offensif Jeronimo Huerta-Flores sera encore au repos pendant quatre ou cinq jours. L'ancien du Rouge et Or se remet d'une blessure à la cuisse droite subie lors du premier jour du camp des recrues.

Qui succédera à Matt Kellett?
 


Lundi 30 mai 2005 - (RDS) - À trois semaines du début de la saison, les Alouettes n'ont toujours pas trouvé les réponses à toutes leurs questions. Par exemple, qui remplacera Matt Kellett?

Tout indique que pour la première fois en dix ans, l'équipe commencera la saison avec un botteur américain.

En échangeant Kellett aux Renegades d'Ottawa, les Alouettes ont pris un certain risque. Ils se sont départis de leur seul botteur d'expérience, et ce, à deux mois du début de la saison régulière.

Rien cependant pour énerver le directeur général Jim Popp puisque les botteurs qu'il a invités au camp de cette année lui inspirent confiance.

"Ils sont très talentueux. Ils auront besoin de temps pour s'adapter au style de la LCF mais je n'ai pas d'inquiétude", mentionne Popp.

Même s'il y a trois botteurs au camp, Popp a été clair: la lutte se fera entre les Américains Damon Duval et Tim Duncan qui ont tous les deux une certaine expérience dans la NFL.

Duval a joué deux matchs préparatoires avec les Falcons d'Atlanta, l'an dernier.

Quant à Duncan, un gaucher, il a pris part à cinq rencontres lors de la saison 2003 avec les Cards de l'Arizona.

"J'aime tellement jouer au football. Je le ferais sans être payé!", dit Duncan. Il ajoute: "C'est certain que j'aimerais retourner dans la NFL un jour mais si ça ne fonctionne pas, ce n'est pas grave."

Les Alouettes entendent garder un seul botteur américain qui devra effectuer les bottés d'envoi, de dégagement et de précision.

En cas d'urgence, les Alouettes pourraient demander à Dave Stala de botter, comme ce fut le cas l'an dernier. "Mais ce n'est pas dans nos projets immédiats", dit Popp. "Nous voulons que Dave se concentre avant tout sur son travail de receveur de passes."

Les Alouettes pourraient aussi se tourner vers un joueur qui aurait été libéré par une autre formation de la Ligue canadienne.

C'est justement ce qui est arrivé en 2003 alors que Matt Kellett a été embauché à 24 heures du début de la saison.

Depuis leur retour dans la Ligue canadienne en 1996, les Alouettes n'ont jamais débuté une saison avec un botteur d'origine américaine. Deux fois, des Américains sont cependant venus dépanner l'équipe en cours de saison. Il s'agit de Bill LaFleur en 2001 et Mark Mariscal, l'an dernier.

Rappelons qu'en avril, les Alouettes ont aussi repêché un botteur canadien de l'Université McMaster, Mike Ray. Il participe au camp au même titre que Duval et Duncan.

Selon Jim Popp, Ray a un bel avenir devant lui, mais il n'est pas encore prêt à évoluer dans la LCF.


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Le demi de coin Almondo Curry est finalement arrivé à Montréal après avoir raté le début du camp, dimanche.

Curry a mentionné au quotidien "The Gazette" qu'il ne savait pas que son vol était prévu vendredi et non samedi. Pourtant, l'heure et la date d'un départ sont inscrites sur les billets!

Après avoir rencontré les médecins, Curry avait rendez-vous avec Jim Popp.

Les Alouettes aimeraient que Curry signe une prolongation d'une ou deux saisons. Le meneur des Alouettes pour les interceptions en 2004 écoule l'année d'option de son contrat.

Il pourrait devenir autonome à la mi-février 2006.

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Le demi-inséré Terry Vaughn ne s'est pas entraîné en raison d'une meurtrissure au gros orteil du pied gauche.

Il pourrait rater une autre journée d'entraînement, mardi, "mais la blessure n'est pas sérieuse", selon Don Matthews.

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Le demi offensif Robert Edwards (muscle d'une cuisse), le receveur de passes Jajuan Dawson (orteil) et le demi défensif Mark Estelle (aine) ont aussi été contraints à l'inactivité.

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L'ancien Alouette, Lester Smith, est l'un des entraîneurs-invités pour toute la durée du camp.

Il s'occupe uniquement des maraudeurs, au grand plaisir de Matthieu Proulx.

"Son aide est précieuse. Après chaque jeu, il nous donne son "feedback", ce qui est difficile avec notre entraîneur en temps normal puisqu'il s'occupe aussi des secondeurs", dit Proulx.

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Depuis le début du camp, Proulx doit se familiariser avec sa nouvelle position, celle de maraudeur.

"Ça va de mieux en mieux mais mes jambes commencent à trouver cela difficile!", raconte Proulx, le sourire aux lèvres.

"Les recrues ont été sur le terrain trois jours avant les vétérans. À leur arrivée, il a fallu hausser notre niveau de jeu mais je n'ai pas à me plaindre. J'ai juste à attacher mes souliers solidement et partir à courir à chaque matin!", conclut Proulx.

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Les Alouettes ont annoncé qu'ils avaient libéré le secondeur Marvin Jones et l'ailier défensif Nick Hill.

Deux nouveaux-venus sont par le fait même arrivés à Saint-Jean-sur-Richelieu: le demi défensif Kealvin Armstrong et le bloqueur Josh Lovelady.

À 349 livres, Lovelady est le joueur le plus lourd au camp d'entraînement.

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Comme à l'habitude, les Alouettes ont pris part à deux séances d'entraînement.

Lors de la deuxième, ils ont porté les épaulettes pour la première fois du camp.

Les coups ont souvent été solides, ce qui a donné droit à quelques escarmouches entre des joueurs de ligne offensive et défensive.

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Pour une cinquième journée de suite, les Alouettes se sont entraînés dans le stade couvert du Haut-Richelieu même s'il ne pleuvait pas. "Je vais congédier mon météorologue!", a blagué Don Matthews.

Le "météorologue" en question est l'adjoint au directeur général, Marcel Desjardins.

Il avait informé Matthews qu'il y aurait 60% de chances de pluie avant l'entraînement de lundi.

Avis aux dirigeants de MétéoMédia: n'engagez pas cet homme!

Curry devra se battre pour son poste
 


Mardi 31 mai 2005 - (RDS) - Le demi de coin Almondo Curry est finalement arrivé au camp des Alouettes après avoir raté les deux premières journées d'entraînement. Son retard pourrait lui coûter cher puisqu'il devra maintenant se battre pour retrouver sa place au sein de la formation partante.

Parmi les 77 joueurs qui sont au camp des Alouettes, un seul ne savait pas qu'il devait prendre l'avion vendredi dernier pour ne pas rater le début des activités, deux jours plus tard.

Almondo Curry dit qu'il n'a que lui-même à blâmer pour son retard. Il mentionne: "C'est ma faute. Je n'ai pas vraiment parlé à Jim Popp au cours des dernières semaines. C'est mon agent qui s'en occupait. J'aurais dû prendre l'avion et m'amener ici."

Sur un ton plus ou moins convainquant, Curry a déclaré que son absence au début du camp n'avait rien à voir avec un conflit contractuel qui l'opposerait à l'équipe.

Rappelons qu'en février, les Buccaneers de Tampa Bay ont voulu faire signer un contrat à Curry pour ensuite le céder dans la NFL Europe.

Curry n'y voyait aucun problème, mais il ne savait pas qu'un règlement interdit à un joueur qui écoule son année d'option dans la Ligue canadienne de tenter sa chance dans une ligue autre que la NFL.

Forcé de revenir à Montréal, Curry espère maintenant signer une prolongation de contrat avec les Alouettes.

"J'aime jouer au football. Que ce soit dans la LCF ou la NFL, peu importe", raconte celui qui a été le meneur des Alouettes avec cinq interceptions en 2004.

Le retard de Curry pourrait lui coûter cher puisqu'il n'est plus assuré de reprendre son poste de partant.

Depuis dimanche, Kelly Malveaux fait tellement bien comme demi de coin qu'il est le favori pour commencer la saison à cette position, selon Don Matthews.

Malveaux a évolué régulièrement comme demi de coin à l'Université de l'Arizona entre 1994 et 1997.

Il a toutefois été forcé de jouer à une autre position depuis ses débuts dans la LCF, il y a quatre ans.

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Les effets du camp commencent à se faire sentir chez certains joueurs.

Le plaqueur Ed Philion n'a pas participé à la deuxième séance d'entraînement de la journée en raison d'une blessure à l'aine qui n'est pas sérieuse selon Don Matthews.

Le demi-inséré Terry Vaughn était de retour sur le terrain mais il s'est également reposé lors de la deuxième séance. Sa blessure au gros orteil du pied gauche est presque guérie.

Quant au demi offensif Robert Edwards, il a tenté de courir mais il n'est toujours pas remis d'une blessure à une cuisse.

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Les Alouettes espèrent que Richard Karikari remplacera Barron Miles au poste de maraudeur, cette saison.

Karikari est un Canadien qui a surtout évolué sur les unités spéciales à ses deux premières saisons à Montréal.

Patrick Dorvélus aura aussi la chance de mériter une place au sein de la formation partante mais Karikari est celui qui semble avoir la faveur des dirigeants de l'équipe pour le moment.

"Mon travail, c'est de leur faire changer d'avis s'ils me voient comme un numéro deux", dit Dorvélus.

"Je dois leur démontrer que je suis en mesure d'évoluer comme numéro un. Je pense que je suis très capable de faire le travail de la même façon que Karikari, sinon mieux", conclut Dorvélus.

Depuis qu'il s'est joint aux Alouettes en 2002, Dorvélus a surtout évolué sur les unités spéciales.

Il a aussi vu un peu d'action comme secondeur du côté court et large du terrain.

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Selon le président des Alouettes, Larry Smith, les chances que Montréal accueille la finale de la coupe Grey en 2008 sont "très favorables". Une annonce pourrait survenir à l'automne.

La finale de la LCF pourrait donc être disputée dans la métropole pour la première fois depuis 2001.

Cette année-là, l'événement avait été organisé conjointement par les Alouettes et les Internationaux du sport de Montréal (ISM).

On avait enregistré des profits supérieurs à deux millions et demi de dollars.

En 2001, les ISM avaient donné 3,1 millions en garanties financières à la Ligue canadienne afin de pouvoir présenter un tel match à Montréal.

Cette fois, ce montant sera de 10 à 15% supérieur, selon Smith.

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Par ailleurs, le président des Alouettes n'en revient pas du nombre de joueurs talentueux qu'on retrouve au camp d'entraînement.

"Regarde les demis défensifs comme Sejour et Crutchfield. Le talent qu'on retrouve cette année est supérieur aux années précédentes", dit Smith.

Smith a aussi eu de très bon mot pour Matthieu Proulx, le premier choix de l'équipe en 2005.

"Je l'avais remarqué il y a trois ans et j'avais parlé de lui à Jim Popp", avoue Smith. "J'aime son agressivité, il frappe solidement."

Rappelons que les Alouettes ont pu repêcher Proulx avec le choix de première ronde qu'ils ont obtenu des Renegades d'Ottawa, le 28 avril.

"Cela a vraiment valu la peine d'échanger Matt Kellett pour repêcher un joueur comme Proulx", conclue Smith.

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Les Alouettes ont annoncé que le demi de coin Darrel Crutchfield a prolongé son contrat d'un an.

Il sera lié à l'équipe jusqu'à la fin de la saison 2007.

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Don Matthews a été clair: Ted White est le deuxième quart de son équipe.

Ell Roberson, Robert Kent et Joe Wiser se battront donc pour le troisième poste disponible.

Roberson a un certain avantage sur les deux autres puisqu'il a été dans l'entourage de l'équipe en 2004 même si son nom était sur la liste des blessés.

Il a même accompagné les Alouettes "sur la route" en quelques occasions afin de regarder les matchs sur la galerie de presse en compagnie de l'un des coordonnateurs offensifs, Kevin Strasser.

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Ray Farmer, qui est l'un des membres de l'équipe de recrutement des Falcons d'Atlanta, a assisté à l'entraînement.

Stéphane Fortin retranché



Mercredi 01 juin 2005 - (RDS) - Après seulement quatre jours au camp d'entraînement, les Alouettes ont causé une certaine surprise en libérant cinq joueurs dont Stéphane Fortin, un vétéran de six saisons dans la Ligue canadienne.

Il était avec l'équipe depuis la saison 2002 au cours de laquelle il a aidé les Alouettes à remporter la coupe Grey. En trois saisons avec les Alouettes, Fortin a disputé 54 matchs.

Il a connu ses meilleurs moments en 2002 alors qu'il a débuté la finale de l'Est et le match de la coupe Grey à la position de maraudeur. Fortin avait alors aidé les Alouettes à remporter leur première coupe Grey depuis 1977.

Le plaqueur américain Teto Simpson a également été renvoyé chez lui. En 18 matchs la saison dernière, Simpson avait réussi sept sacks.

Les autres joueurs libérés sont l'ailier défensif québécois Emmanuel Casseus, le demi défensif Terrence Carroll et le receveur de passes Jujuan Dawson.


Auxiliaire de Calvillo

Don Matthews a été clair lorsqu'il a été questionné au sujet de ses quarts-arrières. C'est Ted White qui secondera Anthony Calvillo pour une deuxième saison de suite.

Certains se demandent si White a le talent nécessaire pour prendre la relève en cas de besoin, comme ce fut lors de la dernière finale de l'Est.

White n'avait complété que la moitié de ses passes en plus d'être intercepté trois fois. "Ce n'est pas le vrai Ted White que vous avez vu en finale de l'Est l'an dernier. J'étais peut-être trop nerveux, a-t-il avoué. Je suis heureux d'être de retour."


Courte séance

Matthews a décidé d'annuler la deuxième pratique de la journée. « Dans une période de 12 jours, nous avons droit à 10 journées de deux pratiques et étant donné que le rythme était excellent lors du premier entraînement, j'ai cru bon donner congé aux joueurs pour la deuxième session aujourd'hui, » a-t-il déclaré.

Le demi Éric Lapointe a subi une légère blessure à la cheville. Rien de sérieux.

Cavil veut être un général en attaque



Mercredi 01 juin 2005 - (RDS) - Lorsque Jeremaine Copeland s'est joint aux Stampeders de Calgary, Kwame Cavil n'a pas seulement perdu un coéquipier. Les deux joueurs étaient de grands amis, presque des frères. Copeland maintenant parti, Cavil entend devenir l'un des leaders de l'attaque des Alouettes, cette saison.

Peu d'équipes seraient capables de se remettre du départ de deux joueurs qui ont récolté un total de 2300 verges, la saison précédente. Les Alouettes semblent pourtant avoir trouvé les bons éléments pour remplacer Jeremaine Copeland et Thyron Anderson.

«Je ne pense pas qu'on va voir une grosse baisse de production, a dit Sylvain Girard. Les gars qu'on a amenés pour remplacer ces deux gars-là ne sont pas le même type de joueurs, mais ce sont des joueurs très explosifs.»

Terry Vaughn est assuré de sa place alors que Darnell McDonald est un candidat de choix pour mériter le dernier poste au sein de la formation partante.

Et encore une fois cette année, les Alouettes pourront compter sur les toujours fiables Cahoon, Girard et Cavil. Ce dernier pourrait notamment profiter du départ de Copeland pour jouer un rôle encore plus important sur le terrain.

Cette saison, les amateurs devront s'habituer à ne plus voir Cavil et Copeland danser ou faire des pitreries devant la caméra. Ils apprendront plutôt à connaître les nouveaux venus comme Darnell McDonald.

«Je pense que ça va être bon, a ajouté Girard. Très très bon même.»

L'an dernier, les Alouettes sont passés à l'histoire alors que quatre receveurs de passes ont chacun récolté au moins mille verges. Cette saison, Don Matthews croit qu'il pourrait y en avoir cinq. Un scénario que Sylvain Girard croit aussi possible.

Heppell voit grand pour les Alouettes
 


Jeudi 02 juin 2005 - (RDS) - Pour la première fois depuis 1997, Bruno Heppell ne participe pas au camp des Alouettes, ce qui ne l'empêche pas de voir grand pour son ancienne équipe. Selon lui, les succès des Alouettes cette saison dépendront surtout de la chimie qui se développera entre les joueurs.

Trois mois après avoir annoncé sa retraite, Heppell ne regrette pas sa décision. Il garde d'excellents souvenirs des huit saisons qu'il a passées à Montréal mais il ne s'ennuie pas des coups qu'il a reçus lors des camps d'entraînement."

"J'ai vu les gars se faire frapper sur les bottés d'envoie et disons que ça ne me manque pas. Ce qui va me manquer le plus c'est de voir mes amis. J'ai toujours aimé l'atmosphère de camaraderie qui règne au football. C'est ce qui me manque le plus lors du camp d'entraînement", explique Heppell.

Même à la retraite, Heppell continue de regarder ce qui se passe chez son ancienne équipe. Malgré le départ de plusieurs vétérans, Heppell croit que les Alouettes seront de sérieux aspirants à la coupe Grey mais ils devront éviter un piège."

"Ils devront éviter de s'écrouler en fin de saison comme par le passé. Pour y arriver cela prend un bon esprit d'équipe et pas juste du talent."

Selon Heppell, certains joueurs devront maintenant faire leur part pour créer un bon esprit d'équipe.

"Un gars comme Sylvain Girard qui devrait avoir une bonne saison cette année. Il se doit de faire sa place mais pas seulement sur le terrain. Il est maintenant un vétéran."

Whitley de retour

Par ailleurs, le va-et-vient se poursuit au camp d'entraînement. Au lendemain du congédiement de Stéphane Fortin et Teto Simpson, l'équipe a rapatrié le demi de coin James Whitley. En 2001, il avait disputé 14 matchs avec les Alouettes avant de signer un contrat avec les Rams de Saint-Louis.

Reggie Durden voit d'un bon oeil le retour de son ancien coéquipier. « Les dirigeants de l'équipe semblent croire que nous avons besoin de renfort. De mon côté je me concentre à faire mon boulot"

Le quart Anthony Calvillo n'a pas participé aux deux séances d'entraînement de la journée. Il a plutôt accompagné sa conjointe chez son médecin, elle qui doit donner naissance au premier enfant du couple dans sept ou huit semaines.

NOTES

Darnell McDonald sera au repos pendant une à deux journées en raison d'une blessure à l'aine.

Quant à Luke Fritz, Ed Philion et Éric Lapointe, ils se sont peu entraînés en raison de blessures qui ne sont pas sérieuses.

Enfin, l'entraîneur-chef du Rouge et Or, Glen Constantin, a rendu visite à deux de ses anciens joueurs à l'Université Laval. Il croit que Matthieu Proulx et Phillip Gauthier feront leurs places à Montréal. "Jim Popp ne fait pas de cadeau à personne. Si un joueur mérite de jouer il est sur le terrain. Ils ont été repêchés pour remplir un certain rôle et je pense qu'ils sont prêts à évoluer en tant que réserviste et sur les unités spéciales."

Éric Lapointe connaît un bon camp



Vendredi 03 juin 2005 - (RDS) - Éric Lapointe a vécu l'une des plus grandes déceptions de sa carrière lorsque les Alouettes ont été éliminés en finale de section, l'an dernier. Voilà donc pourquoi il a décidé de disputer une autre saison et il entend en profiter au maximum car sa carrière tire à sa fin.

Depuis quatre ans, les demis offensifs se sont succédés à Montréal. Il y a notamment eu Mike Pringle, Lawrence Phillips, Deonce Whitaker et Autry Denson. Un seul a résisté à cette vague de changements et il se prépare à jouer un rôle important cette saison.

"Je pense que je suis le numéro un", a indiqué Lapointe. "Je n'ai pas perdu mon poste à moins que je n'en ai pas entendu parler. J'ai probablement un de mes meilleurs camps depuis que je suis avec les Alouettes."

Lapointe connaît un bon camp parce qu'il se sent bien. Les vieilles blessures du passé semblent enfin guéries. Et plus que jamais, il croit qu'il a le talent pour être l'homme de confiance des Alouettes, ce qui n'était peut-être pas le cas, il y a quelques années.

"Je me souviens d'avoir observé Lawrence Phillips lors d'un camp d'entraînement. Tout de suite, j'avais compris que mon rôle serait celui de réserviste. Larence Phillips était un joueur exceptionnel", se rappelle Lapointe.

Peu de gens savent que Lapointe mène une carrière sur deux fronts, même pendant la saison de football. Lorsqu'il n'est pas sur le terrain, il est derrière son bureau en tant que conseiller financier. Lorsque la prochaine saison prendra fin, il ne serait pas surprenant que Lapointe remise ses souliers à crampons pour de bon.

"Il faut faire des choix dans la vie. Ça fait maintenant sept ans que je joue dans la LCF. Au début de ma carrière, j'espérais en jouer cinq et maintenant je réalise que je suis plus proche de la fin."

Lapointe devrait partager le travail avec Michael Jenkins, un ancien coéquipier à Toronto qui a récolté plus de 1400 en 2001. En février, les Alouettes lui ont offert un contrat même s'il a raté toute la dernière saison en raison d'une blessure à une cheville. Une blessure qui lui a permis de refaire le plein.

"J'ai choisi de ne pas jouer l'année dernière et de soigner ma blessure. Une carrière au football est une question de longévité", a expliqué Jenkins.

S'il demeure en santé et s'il répète les performances qu'il a réussies en 2001, Jenkins sera certainement un élément important de l'attaque Montréalaise. Il prouverait une fois de plus que le directeur général, Jim Popp, est l'un des meilleurs de la profession, lorsque le moment est venu d'engager des joueurs talentueux.

Whitley toujours en attente

Le demi défensif James Whitley attend toujours le feu vert des médecins avant de pouvoir s'entraîner.

Whitley, qui a subi deux commotions cérébrales l'an dernier, doit subir d'autres examens, mais il croit qu'il sera sur le terrain samedi.

Par ailleurs, les arbitres de la Ligue canadienne ont aussi leur camp d'entraînement!

Quatre d'entre eux, des Québécois, ont profité de la présence des Alouettes pour s'exercer en vue de la prochaine saison.

L'an dernier, la Ligue canadienne a essuyé sa part de critiques en raison de quelques mauvaises décisions de ses officiels.

"Nous avons réalisé qu'il y avait un problème. C'est pour cette raison que la ligue a pris les moyens au point de vue financier pour améliorer la qualité. Les gens se rappellent toujours des mauvaises décisions. Sur nos 15 000 jeux, la saison dernière, nous avons rendu une douzaine ou une quinzaine de mauvaises décisions", a mentionné Jacques Décarie.

Tout un retour pour Megna



Lundi 06 juin 2005 - (RDS) - Il y a neuf mois, Marc Megna a subi une grave blessure à un genou qui aurait pu mettre un terme à sa carrière prématurément. À force de travail et de persévérance, il est de retour sur le terrain, heureux de pouvoir disputer autre saison avec les Alouettes.

Ces jours-ci au camp des Alouettes, il n'y a peut-être pas un homme plus heureux que Marc Megna. À le voir aller sur le terrain, il est difficile de croire qu'il a songé à la retraite il y a quelques mois à peine...

"Je suis content d'être ici de pouvoir jouer et de m'être remis. L'an dernier je me disais que j'aurais peut-être besoin de penser à une seconde carrière"’ lance Megna.

Megna a cru qu'il avait disputé son dernier match après avoir subi une déchirure ligamentaire au genou gauche, l'an dernier

Megna a d'abord été opéré mais une infection l'a renvoyé à l'hôpital quelques semaines plus tard, ce qui a considérablement retardé sa guérison.

"J'ai cru que j'aurais des difficultés à marcher. Je pensais même perdre l'usage de ma jambe."

Pendant cinq mois, Megna a suivi à la lettre son programme de remise en forme. Six jours sur sept, il s'est entraîné ardemment afin de retrouver sa forme d'antan.

Depuis son arrivée à Montréal, Megna a une valeur inestimable pour les Alouettes. Son ardeur au travail et son enthousiasme rendent les autres joueurs encore meilleurs, selon Anwar Stewart.

"Nous avons l'air meilleur. Il est intelligent, il lit bien le jeu", explique Stewart

Par ailleurs, l'heure sera encore une fois aux expériences lors du premier match préparatoire, jeudi à Montréal. Éric Lapointe et Michael Jenkins ne seront pas en uniforme contre les Renegades d'Ottawa, question de permettre aux autres demis offensifs de montrer leur savoir-faire. Quant au quart-arrière Anthony Calvillo, il devrait voir très peu d'action.

Ici et là...

Le receveur de passes Darnell McDonald pourrait être échangé au cours des prochaines heures. Il n'a pas pris part à l'entraînement de ce matin, question de ne pas subir une blessure qui pourrait faire avorter une transaction.

Par ailleurs, la recrue Paul Archer affichait un nouveau look! Les autres membres de la ligne offensive lui ont coupé les cheveux dans le cadre du "party" des recrues, samedi. Les plus jeunes semblent déjà avoir été adoptés par les vétérans, comme l'explique Phillip Gauthier...

"Dès qu'on est arrivé, les vétérans ont calmé l'atmosphère. Ils sont chaleureux, ils prennent soin de nous autres, à savoir si on fait des erreurs, ils nous corrigent. L'atmosphère est très bonne."

Les joueurs suivants ont été retranchés: l'ailier défensif Jimmy McClain, les demis défensifs Jonathan Lyles et Kealvin Armstrong, le joueur de ligne offensive Josh Lovelady, le demi Marcus Houston, le receveur Darrell Jones et le botteur Mike Ray.

Le spécialiste des longues remises Dave Vrantsis et l'ailier défensif Mike Sutton ont été ajouté à l'alignement.

Le receveur Kwame Cavil a un genou enflé et n'a pas pratiqué aujourd'hui.

McDonald toujours avec les Alouettes
 


Mardi 07 juin 2005 - (RDS) - Le directeur général des Alouettes, Jim Popp, a confirmé qu'il avait tenté d'échanger le receveur de passes Darnell McDonald à une équipe qu'il n'a pas voulu identifier. La transaction a cependant avorté, ce qui fait en sorte que McDonald poursuivra sa carrière avec les Alouettes... du moins, pour le moment.

Après avoir appris de la bouche de ses patrons qu'il pourrait être échangé lundi soir, Darnell McDonald était de retour sur le terrain, 12 heures plus tard, afin de s'entraîner comme à l'habitude.

Popp a été incapable de refiler son receveur de passes à une autre équipe mais il pourrait être tenté de le faire une autre fois si la monnaie d'échange est attrayante.

McDonald est heureux de ne pas avoir été échangé et refuse de se laisser déranger par les récents événements parce que les transactions, dit-il, font partie du football.

Selon Jim Popp, McDonald est victime des nombreux receveurs de passes de talent qui sont présents au camp.

Tim Gilligan et Kerry Watkins font tellement bonne impression que l'un d'eux pourrait mériter le poste qui semblait pourtant être celui de McDonald.

Le premier match préparatoire des Alouettes contre les Renegades d'Ottawa, jeudi, s'annonce donc très intéressant puisque McDonald, Gilligan et Watkins seront en uniforme.

Watkins entend bien sûr démontrer qu'il mérite de commencer la saison au sein de la formation partante.

Même si les matchs préparatoires ne comptent pas au classement, les Alouettes ont l'habitude de gâter leurs partisans. Depuis 1999, ils ont gagné leurs quatre matchs à domicile et ont toujours inscrit au moins 30 points par rencontre.

NOTES :

La présence de Ben Cahoon, Terry Vaughn, Kwame Cavil et Sylvain Girard laisse peu de chances aux recrues qui veulent mériter un poste avec l'équipe.

Shaun Diner, qui est originaire de Laval, participe à son premier camp d'entraînement dans la Ligue canadienne. Il reconnaît que le défi est grand mais il en apprend davantage à tous les jours...

"Chaque jour, je regarde Ben Cahoon et Kwame Cavil qui sont des joueurs exceptionnels. J'étudie leurs comportements. J'y vais au jour le jour. J'aime fonctionner de cette manière."

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Les joueurs ont tenu une pratique complète pour la dernière fois avant le premier match pré-saison et le soleil de Saint-Jean-sur-Richelieu était de la partie une fois de plus.

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Le quart Anthony Calvillo a pu délier son bras aujourd'hui. On l'a vu compléter plusieurs longues passes que le vétéran quart semble compléter si aisément.

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Le demi de coin Lamar Chapman s'est distingué en défensive. Il a réussi une interception et a rabattu une passe.

Phil Gibson veut faire sa place
 


Mercredi 08 juin 2005 - (RDS) - Deux ans après avoir disputé son dernier match avec les Alouettes, Phil Gibson enfilera à nouveau l'uniforme montréalais contre les Renegades d'Ottawa, jeudi soir. Le plaqueur entend profiter de cette rencontre préparatoire pour démontrer à ses patrons qu'ils ont pris la bonne décision en le rapatriant cet hiver.

Choix de troisième ronde des Alouettes en 2001, Gibson n'a jamais pu mériter un poste régulier lors des deux années qu'il a passées à Montréal.

Afin de lui donner la chance de jouer plus souvent, les Alouettes l'ont donc échangé aux Roughriders de la Saskatchewan en retour de deux choix au repêchage en août 2003.

"L'organisation a été incroyable avec moi. Ils m'ont dit dès le départ qu'ils voulaient me donner du temps de jeu. L'opportunité de grandir dans la LCF", a expliqué Gibson.

En deux saisons à Regina, Gibson a disputé 29 matchs mais, encore une fois, il a été incapable de s'établir parmi les joueurs réguliers.

Devenu joueur autonome en février dernier, Gibson n'a pas hésité une seconde lorsque les Alouettes lui ont proposé de revenir à Montréal.

"Lorsque je suis devenu joueur autonome, c'était une évidence pour moi de revenir à Montréal", a indiqué Gibson.

Jeudi soir, Gibson disputera son premier match avec les Alouettes depuis le 29 juillet 2003.

Cette soirée-là, il avait réussi deux plaqués et un sac contre les Blue Bombers de Winnipeg, un match mémorable pour le plaqueur.

Gibson aura sans doute la chance de jouer souvent contre les Renegades puisque le vétéran plaqueur Robert Brown profitera d'une soirée de repos, lui qui est ennuyé par une blessure mineure au cou. Michael Jenkins, Éric Lapointe, Kwame Cavil et O'Neil Wilson sont les autres joueurs qui ne seront pas en uniforme.

Quatre quarts-arrières en uniforme

Quatre quarts-arrière seront en uniforme, demain soir.

Ted White sera le plus occupé car Anthony Calvillo devrait diriger l'attaque pour une ou deux séries, tout au plus. Les deux autres quarts seront Joe Wiser et Ell Roberson.

Par ailleurs, cette rencontre sera la première dans la Ligue canadienne pour les deux anciens du Rouge et Or, Matthieu Proulx et Phillip Gauthier.

"En tant que recrues, nous devons faire nos preuves. C'est un match très important pour nous. Comme Phillip le dit, nous évoluons sur les unités spéciales. Si nous évoluons avec les Alouettes cette année, c'est là que nous allons faire notre marque", a affirmé Proulx.

Dave Stala aura sa chance
 


Lundi 13 juin 2005 - (RDS) - Le receveur de passes Kwame Cavil pourrait rater les deux premiers matchs de la saison régulière en raison d'une blessure au genou gauche. En son absence, Dave Stala pourrait en profiter pour démontrer qu'il a enfin sa place au sein de la formation partante.

Malgré un genou gauche amoché, Cavil n'a pas perdu le sourire. Et un autre qui semble de bonne humeur par le temps qui court, c'est Dave Stala. C'est lui qui aura la tâche de remplacer Cavil en début de saison et il n'a pas l'intention de rater sa chance.

"Je veux faire partie de la formation partante. Je sais que Kwame Cavil sera tenu à l'écart du jeu pour quelques semaines seulement. Je vais faire du mieux que je peux pour aider l'équipe et on verra ensuite", a indiqué Stala.

On le sent: Dave Stala est impatient. À sa troisième saison à Montréal, il veut vraiment faire sa place parmi les receveurs réguliers. Il l'a d'ailleurs clairement démontré, jeudi dernier, en inscrivant le seul touché des Alouettes lors du premier match préparatoire contre les Renegades d'Ottawa. Stala croit qu'il aurait pu mériter une place dans la formation partante dès l'an dernier mais des blessures à l'aine et à un genou l'ont forcé à rater neuf des dix premiers matchs.

"Je crois que j'étais prêt à être partant dès la saison dernière, mais je n'ai pas été en mesure de compléter le camp d'entraînement. Je crois avoir accompli du bon travail jusqu'ici. J'ai hâte de montrer ce que je peux faire en saison régulière. J'espère que je ferai partie des cinq premiers receveurs", a ajouté Stala.

Un autre receveur de passes, Terry Vaughn, ratera le prochain match préparatoire en raison de blessures aux gros orteils de chaque pied. Quant au centre Bryan Chiu, il ne sera pas en uniforme puisqu'il est retourné chez lui, à Vancouver, afin de régler des affaires personnelles.

Karikari comme maraudeur

L'entraîneur-chef Don Matthews a confirmé que Richard Karikari commencera la saison à la position de maraudeur.

Cela signifie que Patrick Dorvélus devra se contenter encore une fois cette année d'un rôle sur les unités spéciales. Il sera aussi l'un des remplaçants sur la ligne secondaire.

Jeudi dernier, Dorvélus avait vu un peu d'action comme maraudeur lors du premier match préparatoire contre Ottawa.

"Comme maraudeur, j'évalue que ça très bien été. J'avais fait mes couvertures et gardé ma position. C'est une décision des entraîneurs et je vais la respecter", a souligné Dorvelus.

Soirée Pringle

Ne ratez surtout pas le premier match de la saison régulière contre les Tiger-Cats de Hamilton, le 22 juin.

Les Alouettes en profiteront pour retirer le numéro 27 que Mike Pringle a porté pendant sept saisons.

Pringle enfilera alors son uniforme montréalais pour une dernière fois afin d'être présenté à la foule du stade Molson.

Déception pour Jenkins et Lapointe
 


Samedi 18 juin 2005 - (RDS) - Les Alouettes ont effectué leurs dernières coupures puisque la liste des 40 joueurs qui feront partie de la formation devait être dévoilée à la ligue à 15 heures, samedi après-midi. Les Alouettes ont donc confirmé que le porteur de ballon du Rouge et Or, Jeronimo Huerta-Flores, et Jason Congdon, spécialistes des longues remises, sont parmi les trois joueurs retranchés.

L'autre est le secondeur Tabugbo Anyansi.

Par ailleurs, comme RDS vous l'annonçait hier, celui que Don Matthews considérait comme son porteur de ballon numéro un, Michael Jenkins, ne fera pas partie de la formation de 40 joueurs qui participeront au match mercredi. Son nom devrait être placé sur la liste des blessés.

L'entraîneur-chef des Alouettes a également annoncé que son porteur de ballon partant serait Jonas Lewis. Ce dernier serait secondé par Éric Lapointe.

Les deux demis offensifs devraient se séparer le travail dans le champ arrière. Matthews a mentionné que Lewis était celui qui l'avait le plus impressionné pendant le camp.

Jenkins et Lapointe étaient plutôt avares de commentaires après l'entraînement.

"C'est certain que je suis frustré, mais ce n'est pas moi qui décide", a indiqué Jenkins.

"Comme je n'avais pas joué lors du premier match préparatoire, je m'y attendais un peu. L'entraîneur a averti tous les porteurs que la situation pouvait changer très rapidement. Donc, il faut prendre un match à la fois et travailleur fort dans le champ arrière", a souligné Lapointe.

Les Alouettes rêvent de rénover leur stade
 


Voici le nouveau stade dont rêve les Alouettes. (photo: les Alouettes)

Lundi 20 juin 2005 - Montréal - Les Alouettes de Montréal préparent leur avenir et l'avenir du sport montréalais. Le Président et Chef de la Direction monsieur Larry Smith a présenté publiquement aujourd'hui la phase II du projet d'agrandissement du Stade Percival-Molson, qui comporte un ajout de 5 000 sièges, de loges corporatives, ainsi que plusieurs nouveaux éléments au stade historique construit en 1919.

Parmi les rénovations qui permettront d'augmenter la capacité du stade à 25 000 sièges, on retrouve la construction d'un deuxième étage sur le côté sud du stade (plus de 3 000 nouveaux sièges), la construction de nouvelles estrades du côté est du stade (plus de 1500 nouveaux sièges), la construction d'une section permanente dans la zone des buts est (quelques centaines de nouveaux sièges) et la construction de 20 loges corporatives permanentes qui portera le total du nombre de loges corporatives à 30.

En plus de ces rénovations d'expansion, l'organisation a prévu dans son projet la construction d'une nouvelle billetterie complètement intégrée dans la montagne, l'ajout d'une clôture en fer forgé ainsi que de colonnes de brique pour conserver l'harmonie architecturale avec le site historique qui verra l'entrée est devenir l'entrée principale du stade. Aussi dans les plans, on retrouve la construction d'un Club des Bâtisseurs qui rendra hommage aux individus qui contribueront au projet.

« L'étude de faisabilité est maintenant complétée et nous procéderons à l'étape de la rencontre des organisations impliquées dans ce projet, » a déclaré monsieur Smith. « Nous sommes très excités par ce projet qui assurera la survie à long terme des Alouettes de Montréal, tout en fournissant un stade de première qualité à l'Université McGill et à la Ville de Montréal dans l'éventualité d'événements nationaux ou internationaux. Toutes les autorités concernées par ce projet ont été très réceptives à la proposition et nous espérons pouvoir compter sur leur appui. »

Parmi les organisations qui ont déjà été consultées pour la réalisation de ce projet, on compte le Gouvernement du Québec, le Gouvernement du Canada, la Ville de Montréal, l'arrondissement Ville-Marie, Héritage Montréal, les Amis de la montagne et le groupe de citoyen de Milton Park.

Les deux firmes d'architectes qui travaillent sur le projet sont HOK Sport Venue and Event, et la firme Werleman, Guy et McMahon Architectes. La Ville de Montréal ainsi que le Ministre des Affaires Municipales ont également contribué à l'étude de faisabilité.

Le projet de la phase II est d'une valeur de 27 millions de dollars et les Alouettes sollicitent quatre millions de dollars du secteur privé et 23 millions de dollars des paliers de gouvernement fédéral, provincial et municipal.

Les Alouettes espèrent compléter la période de sollicitation dans les prochains mois afin de pouvoir amorcer les travaux en 2006 dans l'objectif que le stade soit prêt pour la saison 2007.

Pringle se retire comme membre des Alouettes
 


Mardi 21 juin 2005 - MONTREAL (PC) - Mike Pringle a failli abandonner le football en 1994. Il venait d'être transféré de Sacramento à Baltimore et les Stallions ne lui inspiraient rien de bon.

"J'étais au dortoir et je me souviens d'avoir téléphoné à ma mère pour lui annoncer que je prenais ma retraite après la saison. Ma carrière n'avançait pas et je croyais n'avoir aucun avenir au football."

Le directeur général Jim Popp se souvient très bien de cette transaction. Il avait réalisé l'échange afin de mettre la main sur un receveur de passes. L'équipe de Sacramento lui avait demandé de prendre Pringle dont elle voulait se débarrasser.

"J'avais obtenu Mike en retour de considérations futures, c'est-à-dire pour rien", a-t-il rappelé mardi à la veille du match des Alouettes au cours duquel Pringle sera honoré.

A Baltimore, Pringle s'est retrouvé en compétition avec un demi de San Jose State. L'entraîneur Don Matthews a alors fait alterner les deux porteurs de ballon durant les premiers matchs. Pringle s'est finalement imposé lors du quatrième. Pringle a ensuite enchaîné les saisons pour éventuellement devenir le meilleur demi de l'histoire de la LCF devant George Reed avec des gains de 16 425 verges.

"L'expérience à Baltimore s'est révélée très positive. C'est là que ma carrière a vraiment commencé. C'est aussi à Baltimore où j'ai rencontré ma femme."

Un dernier contrat

Pringle a terminé sa carrière en 2004 dans l'uniforme des Eskimos d'Edmonton. Mais il prendra sa retraite dans celui des Alouettes. Pringle n'a jamais rendu sa retraite officielle auprès des autorités de la LCF. C'est qu'il voulait quitter le football en Alouette.

"Mike a signé un contrat avec les Alouettes, ce qui nous a permis d'inscrire son nom sur notre liste de joueurs. Une fois le contrat signé, il a pu remplir les formalités de retraite auprès de la ligue", a expliqué Jim Popp.

"Montréal est mon deuxième chez moi, a dit Pringle. Je me suis toujours senti apprécié ici, de même que ma famille. Si j'ai signé ce contrat, c'était seulement pour quitter le football en tant qu'Alouette. Pour moi, c'était important."

Son plus beau souvenir demeure la coupe Grey de 2002 que les Alouettes ont gagnée mais à laquelle il n'a pas participé.

"Je me souviens du défilé. Pourtant, j'en avais déjà vu lorsque les Lakers (Los Angeles) remportaient des championnats. Mais je n'avais jamais rien vu de pareil. Il y avait des gens partout qui criaient et qui applaudissaient."

Pringle ne cache pas sa joie d'être honoré par les Alouettes.

"Je suis heureux que ma famille, mon père et ma mère, puissent assister à la cérémonie. Ils m'ont souvent vu jouer à la télévision. Mais il n'y a rien comme d'entendre les applaudissements sur place."

Pringle n'a pas de projets précis mais il aimerait bien demeurer dans le football à titre d'instructeur au niveau collégial.

"Je voudrais inculquer aux jeunes le désir du dépassement de soi."

Demain à 19:30 à RDS c'est le match d'ouverture de la saison 2005  

L'émission d'avant-match est à 19:00 --Message edité par bobépine  le 2005-06-21 20:34:18--

sois assuré que je vais être devant mon téléviseur, le football, un sport que j'adore,surtout les Alouettes    

Ça commence ce soir
 


Mercredi 22 juin 2005 - MONTREAL (PC) - Les Alouettes de Montréal amorcent leur saison en affrontant les Tiger-Cats de Hamilton, ce soir, au stade Percival-Molson. La formation de Don Matthews possède la même ossature que l'an dernier et pourrait encore une fois remporter le titre dans la section Est de la Ligue canadienne de football. À RDS dès 19h pour l'émission d'avant-match.

Anthony Calvillo sera évidemment au poste de quart et profitera de la même ligne offensive qu'en 2004 composée du bloqueur gauche Uzooma Okeke, du garde gauche Paul Lambert, du centre Bryan Chiu, du garde droit Scott Flory et du bloqueur gauche Luke Fritz. La ligne défensive est également la même avec l'ailier droit Anwar Stewart, le plaqueur droit Ed Philion, le plaqueur gauche Rob Brown et l'ailier gauche Marc Megna.

C'est dans le champ arrière que les Alouettes présenteront un nouveau visage. Le demi Jonas Lewis remplacera Autry Denson après avoir porté le ballon à seulement 20 reprises la saison dernière. Lewis a mérité le poste devant Michael Jenkins que les Alouettes ont pourtant embauché cet hiver à grand renfort de publicité.

"Le football est un sport très compétitif et c'est pourquoi on le pratique, a commenté Lewis. J'avais le même talent l'an dernier. Mais cette année, c'est à moi qu'on remet le ballon."

A 28 ans, Lewis possède beaucoup d'expérience au football. A l'université, il a gagné 2843 verges en quatre saisons, terminant sa carrière collégiale au deuxième rang derrière Marshall Faulk dans l'histoire de San Diego State. Il a aussi porté les couleurs des 49ers de San Francisco pendant 11 matchs en plus de jouer dans la NFL Europe à Francfort.

"J'ai été préparé à jouer différents rôles, explique-t-il. Je sais que je peux jouer ici pour l'avoir fait dans d'autres ligues."

Lewis, qui partagera le travail avec Eric Lapointe, sait que les Alouettes vont encore une fois miser sur le jeu aérien. Ses responsabilités ne vont pas se limiter à gagner des verges au sol.

"L'équipe va encore s'en remettre à la passe. C'est pourquoi je dois veiller à bien protéger Anthony Cavillo. Je vais me contenter de faire ce qui est bon pour l'équipe. Mon objectif reste le même, soit de remporter la coupe Grey."

Un système d'alternance

Lewis sait que le poste de titulaire n'est pas acquis. Il devra convaincre Don Matthews qu'il mérite sa confiance, match après match.

Jenkins a très peu joué ces trois dernières saisons alors qu'une blessure à la cheville l'a tenu sur la touche en 2004. Il faut quand même savoir que Jenkins a été le joueur par excellence des Argonauts de Toronto en 2001 avant de faire partie de l'équipe d'entraînement des Texans de Houston, de la NFL, en 2002.

"Je dois améliorer mon jeu, admet Jenkins, nullement amer envers Matthews. Il y a de bons demis dans cette équipe et je dois prouver ma valeur. Aucun joueur ne doit recevoir de cadeau. Je dois gagner mon poste comme les autres."

Matthews reconnaît que les jeux sont loin d'être faits. Il sait que Jenkins doit apprendre un nouveau système. C'est pourquoi il songe à faire alterner les deux joueurs au cours des premiers matchs de la saison.

"Il me manque de l'information, a expliqué l'entraîneur. Je veux aussi protéger Jenkins qui n'a pas joué l'an dernier. La bataille pour le poste de demi est donc loin d'être terminée."

Lutte Alouettes-Argonauts à prévoir
 


Mardi 21 juin 2005 - (RDS.ca) – La saison 2005 de la Ligue canadienne de football débute demain soir alors que les Tiger-Cats de Hamilton rendront visite aux Alouettes de Montréal. RDS.ca poursuit aujourd’hui sa tournée des équipes à l’aube de la nouvelle campagne avec la Division Est. Les Alouettes sont encore les favoris pour remporter le titre de division mais il faudra avoir à l’œil les Argonauts de Toronto qui seront une menace s’ils demeurent en santé.

Alouettes de Montréal : Les Alouettes sont rois et maîtres de la Division Est sous les ordres de Don Matthews eux qui ont terminé au premier rang ces trois dernières saisons avec un dossier combiné de 40-14-0.

Le succès des Alouettes a été l’attaque orientée par la passe dont les pièces-maîtresses sont le quart Anthony Calvillo et le blitz et ce ne sera pas différent cette année. Cependant, plusieurs visages ont changé avec les départs du demi-inséré Jeremaine Copeland (joueur autonome parti pour Calgary), le receveur Thyron Anderson (joueur autonome, Nouvelle-Orléans, NFL), le botteur Matt Kellett (échange avec Ottawa), le porteur de ballon Autry Denson (libéré), les demis de sûreté Barron Miles (joueur autonome, Colombie-Britannique) et William Loftus (échange avec Edmonton), le demi de coin Davis Sanchez (joueur autonome, Edmonton) et l’arrière Bruno Heppell (retraite).

Mais tous ces changements ne devraient pas affecter les performances de l’équipe et Matthews croit que c’est même une bonne chose pour sa formation.

Argonauts de Toronto : On ne change pas une formule gagnante... les Argonauts de Toronto ont passé la saison-morte à accorder de nouveaux contrats à leurs joueurs qui étaient agents libres, notamment le quart-arrière Damon Allen et le secondeur Kevin Eiben et ont accordé des prolongations de contrat au receveur Arland Bruce III et Tony Miles.

La clé est Allen, qui aura 42 ans le mois prochain, mais qui ne semble pas vouloir ralentir. Michael Bishop, qui était partant quand Allen souffrait d’une fracture à la jambe l’an dernier, est aussi de retour donnant ainsi à l’équipe un substitut de qualité. Le porteur de ballon John Avery soutient que son genou est plus solide mais juste au cas, la recrue Akim Hill est prêt à prendre la relève. L’unité défensive est demeurée intacte et le botteur de précision et de dégagement Noël Préfontaine demeure l’un des meilleurs de la ligue.

Les Argonauts prennent de l’âge, mais s’ils peuvent demeurer en santé, ils seront l’une des équipes favorites cette année.

Tiger-Cats de Hamilton : Après une saison désastreuse de 1-17-0 en 2003, les Tiger-Cats sont revenus en force l’an dernier avec un dossier de 9-8-1 et une place en éliminatoires.

Les Tiger-Cats seront plus forts en attaque avec les ajouts de Dan Comiskey (transaction avec Edmonton) et de Chris Brazzell (joueur autonome, Colombie-Britannique) mais le centre Carl Coulter, la conscience de l’unité d’attaque et le leader spirituel, s’est retiré et le quart partant Danny McManus, 40 ans, a un an de plus.

Le porteur de ballon Troy Davis a été le meneur au sol dans la Ligue canadienne l’an dernier mais les négociations pour un nouveau contrat –Davis entreprend son année d’option- n’ont pas été faciles.

Les questions demeurent au sujet de l’unité défensive qui est privée de Joe Montford (transaction avec Edmonton) et Tim Cheatwood (joueur autonome, Houston, NFL), qui étaient les deux meneurs de l’équipe au chapitre des sacs l’an dernier. Les Tiger-Cats demeurent solides mais ils iront aussi loin que McManus les transportera.

Renegades d’Ottawa : Les Renegades ont fait parler d’eux pendant la saison morte mais pas nécessairement pour les bonnes raisons. Ils ont eu des problèmes au niveau de la propriété de l’équipe qui a été achetée par l’homme d’affaires de Detroit, Bernie Glieberman, un ancien propriétaire des Rough Riders. Son fils Lonie est devenu président –la même position qu’il occupait avec les Rough Riders- et il a immédiatement accordé un vote de confiance au directeur général et entraîneur-chef Joe Paopao.

Ottawa se doit de gagner neuf matchs ou plus cette saison pour que Paopao demeure en poste. Cependant, le quart Kerry Joseph devra demeurer en santé. Ce n’est pas un hasard si les Renegades ont entrepris la saison 2004 avec un dossier de 3-0 avant de connaître le désastre un fois que Joseph a été blessé.

Matt Kellett, qui a été ennuyé par une blessure à l’œil l’an dernier à Montréal, sera le botteur lui qui remplace Sandro Sciortino qui s’est retiré après avoir livré une bataille contre le cancer des testicules.

Les Lions devraient encore dominer
 


La saison 2005 de la Ligue canadienne de football se met en branle mercredi alors que les Tiger-Cats de Hamilton rendront visite aux Alouettes de Montréal. RDS.ca effectue, aujourd’hui et demain, une tournée des équipes à l’aube de la nouvelle saison. Les Lions de la Colombie-Britannique devraient dominer la Division Ouest tandis que l’été devrait être long à Winnipeg. Voici un tour d’horizon des formations de l’Ouest.

Lions de la Colombie-Britannique : Dave Dickenson et Casey Printers ont fait des Lions une véritable menace l’an dernier et formaient une formidable combinaison 1-2 au poste de quart-arrière. Printers, le joueur par excellence de la Ligue canadienne de football, a été ralenti par une blessure à l’orteil au camp d’entraînement mais Dickenson, qui avait perdu son poste de partant l’an dernier en raison de problèmes au genou, est en excellente santé. C’est lui d’ailleurs qui sera partant lors du match d’ouverture. Cependant, Printers souhaite prolonger son contrat et ses demandes n’ont pas encore trouvé écho chez les Lions.

Antonio Warren a permis aux Lions de compter sur un solide jeu au sol et il est aussi un excellent receveur. Le demi de sûreté Barron Miles (acquis de Montréal via le marché des joueurs autonomes) et les joueurs de ligne offensive Sheko Haji-Rasouli (joueur autonome, Montréal) et Moe Elewonibi (joueur autonome, Winnipeg) ont comblé les trous alors que le jeune Paris Jackson aura une chance pour remplacer le vétéran Chris Brazzell qui a quitté.

Le vétéran demi-inséré Jason Clermont a signé une prolongation de contrat pendant la saison morte et avec lui, l’attaque aérienne reste solide. Le secondeur Barrin Simpson demeure le cœur et l’âme de la défensive.

Roughriders de la Saskatchewan : Nealon Greene est de retour au poste de quart partant cette saison. Il l’était l’an dernier jusqu’à ce qu’il se fracture la jambe dans le premier match de la saison. Cela a pavé la voie à Henry Burris qui a conduit l’équipe à la finale de la Division Ouest. Mais Greene est identifié comme numéro un et Burris a quitté pour Calgary.

Avec le porteur de ballon Kenton Keith et le receveur Matt Dominguez dans l’alignement dès le début de la saison –les deux qui sont revenus en Saskatchewan après avoir été retranchés des camps de la NFL en 2004- la vie sera plus facile pour Greene.

En défensive, les Riders sont très solides mais tous les yeux de Regina seront tournés vers le botteur Paul McCallum, qui a raté le botté de placement dans la finale de l’Ouest ce qui a coûté à son équipe une participation à la coupe Grey.

Eskimos d’Edmonton : Les Eskimos ont bougé cet hiver. Ils ont embauché un nouvel entraîneur, Danny Maciocia, et ont acquis le quart Khari Jones (joueur autonome, Calgary) -qu’ils ont congédié samedi- Joe Montford (joueur autonome, Hamilton), le demi de coin Davis Sanchez (demi de coin, Montréal), les demis de sûreté Kelly Wiltshire (joueur autonome, Ottawa) et William Loftus (transaction, Montréal), le joueur de ligne offensive Sandy Annunziata (transaction, Toronto) et l’arrière Mike Mauer (joueur autonome, Ottawa).

Mais leur plus grosse décision a été de rapatrier le quart Ricky Ray, qui avait joint les Jets de New York de la NFL après avoir conduit les Eskimos à la victoire lors du match de la coupe Grey en 2003.

L’unité des receveurs est solide avec les vétérans Jason Tucker, Derrell Mitchell et Ed Hervey. Mais les questions demeurent chez les porteurs de ballon alors que l’équipe tente de trouver un remplaçant à Mike Pringle, le meilleur porteur de ballon de l’histoire de la Ligue canadienne, qui a pris sa retraite.

Stampeders de Calgary : Un vent de changement a soufflé sur Calgary cet hiver. L’homme d’affaires de la Californie, Michael Feterik, a vendu l’équipe à un groupe de 12 hommes incluant Ted Hallard –le nouveau président par intérim de l’équipe-, des anciens joueurs des Stampeders John Forzani et Dave Sapunjis et l’ancien commissaire de la LCF, Doug Mitchell. Le Flames de Calgary de la Ligue nationale de hockey détiennent aussi des actions.

L’entraîneur-chef et directeur général Matt Dunigan et le président Ron Rooke ont été congédiés, remplacés par Hellard et Tom Higgins (qui est entraîneur-chef et vice-président des opérations football).

L’ancien entraîneur des Stampeders, Jim Barker, est revenu dans l’organisation à titre de directeur général et a attiré quelques vétérans via le marché des joueurs autonomes comme le quart Henry Burris (de la Saskatchewan), Jeremaine Copeland (Montréal) de même que le joueur de ligne défensive Rahim Abdullah (d’Edmonton). Calgary devrait facilement dépasser la marque des quatre victoires remportées l’an dernier.

Blue Bombers de Winnipeg : Jim Daley entreprend sa première saison complète comme entaîneur-chef des Blue Bombers après avoir servi sur une base intérimaire après le congédiement de Dave Ritchie l’an dernier.

Charles Roberts est le joueur le plus excitant chez les Blue Bombers. Il est une véritable menace à chaque fois qu’il a le ballon, que ce soit par la passe ou par la course. Mais le problème est de savoir qui va effectuer les blocs pour lui. Winnipeg a besoin d’aide sur la ligne offensive et a tenté d’améliorer sa ligne secondaire ces dernières années quoique l’acquisition du demi de sûreté Wes Lysack de Calgary et un pas dans cette direction.

Le joueur de ligne défensive Joe Fleming demeure l’un des meilleurs à sa position dans la LCF et sera une force à l’avant. Kévin Glenn est le premier quart-arrière de l’équipe mais le nouveau-venu Tee Martin attend sa chance. Le demi-inséré Stegall a été le joueur par excellence de la LCF en 2002 mais à 35 ans, il doit démontrer qu’il peut encore dominer.