LE DOMAINE BLEU

le voltigeur et joueur autonome Bobby Abreu se serait entendu sur les termes d'un contrat d'un an avec les Angels de Los Angeles.

Le voltigeur empochera un peu plus de cinq millions de dollars en 2009, en plus de bonis de performance.

Celui qui aura 35 ans le mois prochain se joindra ainsi à un groupe de voltigeurs déjà bien garni avec les Angels, eux qui comptent déjà sur les services de Vladimir Guerrero, Torii Junter, Juan Rivera et Gary Matthews Jr.


La saison dernière, avec les Yankees de New York, Abreu a maintenu une moyenne au bâton de ,296, avec 20 circuits et 100 points produits.

Un congressiste américain a invité Alex Rodriguez à venir discuter de stéroïdes devant un groupe antidrogue du Maryland.

Le démocrate Elijah Cummings, du Maryland, a rédigé une lettre au frappeur des Yankees de New York, cette semaine, pour lui demander de se présenter à la conférence d'avril intitulée `Powered by ME!'.

Cummings est un membre du comité de surveillance et de réforme de la Chambre des représentants, qui a invité le lanceur Roger Clemens à discuter de stéroïdes l'année dernière.


Rodriguez a admis lundi avoir utilisé des substances interdites entre 2001 et 2003, alors qu'il évoluait avec les Rangers du Texas.

Cummings a écrit à Rodriguez qu'il a `une chance unique d'envoyer un message fort' aux jeunes pour qu'ils évitent de consommer des drogues améliorant la performance.

Au moment où les lanceurs et receveurs de l'équipe se rapportaient au camp d'entraînement de l'équipe vendredi, les Yankees de New York ont accordé un contrat des ligues mineures à l'artilleur Brett Tomko.

Le lanceur droitier âgé de 35 ans a affiché un dossier de 2-7 et une moyenne de points mérités de 6,97 en 16 matchs avec les Royals de Kansas City l'an dernier, dont dix à titre de partant.

Les Royals l'ont désigné pour assignation le 12 juin et ont soumis son nom au ballottage neuf jours plus tard.

Tomko s'est ensuite joint aux Padres de San Diego le 27 juin, mais il s'est retrouvé sur la liste des blessés quatre jours plus tard en raison d'une élongation du coude. Il est revenu au jeu le 19 août mais a été libéré le 4 septembre.

En 12 saisons dans les ligues majeures, Tomko présente une fiche cumulative de 95-99 et une moyenne de points mérités de 4,68.

Le camp d’entraînement des Yankees, qui débutera cette semaine, sera bien différent pour Alex Rodriguez.

Tout indique que le principal intéressé profitera du moment pour rencontrer les médias, afin de faire le point sur sa consommation de produits visant à améliorer ses performances.

Même si les Yankees n’ont pas fait d’annonce officielle, le puissant cogneur devrait tenir une conférence de presse comme son coéquipier Andy Pettitte l’avait fait il y a un an, lui aussi en rapport avec sa consommation de produits dopants.

« On fait tous des erreurs et on ne peut rien changer au passé. Nous sommes une équipe solidaire. Je vais supporter Alex et j’espère que le reste de l’équipe le fera également », a indiqué le releveur Mariano Rivera.

Samedi dernier, Sports Illustrated mentionnait que le nom de Rodriguez apparaissait sur une liste de 104 joueurs ayant été testés positifs. Moins de 48 heures plus tard, A-Rod a confirmé le tout lors d’une entrevue avec Peter Gammons du réseau ESPN. Ce fut la seule entrevue accordée par Rodriguez depuis l’annonce de son dopage.


A-Rod s'excuse

Rodriguez a téléphoné à la journaliste du Sports Illustrated Selena Roberts pour lui offrir ses excuses à la suite des propos qu'il a tenus à son endroit au cours d'une entrevue sur le réseau ESPN.

Roberts a co-signé l'article paru le 7 février sur le site Internet du magazine, dans lequel A-Rod était identifié comme étant l'un des 104 joueurs ayant échoué un test antidopage en 2003, dont les résultats devaient demeurer confidentiels.

Rodriguez a ensuite admis, en entrevue à ESPN, avoir utilisé des produits dopants entre 2001 et 2003, alors qu'il évoluait pour les Rangers du Texas.

Au cours de cette entrevue, Rodriguez a déclaré que Roberts disait « un tas de mensonges » à son sujet.

Roberts a déclaré samedi que Rodriguez l'avait appelée mercredi dernier. Elle a toutefois refusé de commenter cet appel avant que Rodriguez ne rencontre les médias.

Roberts est l'auteure de « A-Rod: The Many Lives of Alex Rodriguez » qui doit mis en vente à compter du 14 avril prochain.

A-Rod a offert de nouveaux détails à propos de sa consommation de produits dopants, affirmant que c'est son cousin qui lui injectait une substance en vente libre destinée à lui donner un regain d’énergie.

La vedette des Yanks a confessé que l’utilisation de la substance interdite, obtenue en République dominicaine, a été une "erreur stupide".

Alex a rencontré la presse mardi, dix jours après qu’il fut publié dans le magazine Sports Illustrated qu’il avait échoué un test antidopage en 2003.


A-Rod a débuté son point de presse en lisant un communiqué. À la fin, après un silence de 37 secondes, il s’est tourné vers ses coéquipiers pour les remercier.

Derek Jeter, Andy Pettitte, Mariano Rivera et Jorge Posada ont assisté au point de presse.

Andy Pettitte aurait été rencontré par des enquêteurs fédéraux dans le cadre de l'enquête qu'ils mènent sur Roger Clemens, au sujet de ses déclarations possiblement mensongères faites au Congrès américain, selon ce que rapporte The Associate Press mardi.

Deux personnes bien au fait du dossier ont déclaré à l'agence de presse américaine que Pettitte s'était rendu à Washington, la semaine dernière, pour y rencontrer les enquêteurs.

Clemens aurait possiblement menti au Congrès américain quand il a déclaré qu'il n'avait jamais fait usage de produits dopants.

Pettitte pourrait être un témoin crucial si un procès était intenté à l'endroit de Clemens, puisque les deux joueurs ont été des partenaires d'entraînement pendant plusieurs années. Pettitte a admis l'année dernière avoir fait usage d'hormones de croissance et a déclaré aux enquêteurs du congrès que Clemens lui avait dit avoir fait de même 10 ans plus tôt.

Le commissaire du baseball majeur, Bud Selig, a confié au USA Today qu'il pourrait peut-être suspendre Alex Rodriguez après que ce dernier ait confirmé qu'il s'était dopé entre 2001 et 2003.

Cependant, avant que la ligue instaure une politique antidopage en 2004, il n'y avait aucune conséquence pour les joueurs testés positifs, ce qui viendrait à l'encontre de ce que tente de faire Selig.

Le commissaire s'appuie toutefois sur un message qu'il avait lancé aux équipes, en 1997, affirmant que la possession de stéroïdes, sans prescription, était illégale :

« C'était contre les lois, c'est donc un cas sur lequel il faut se pencher. La décision sera difficile à prendre », a révélé Selig.

Si le commissaire venait qu'à suspendre A-Rod, l'Association des joueurs du baseball risque de porter cette cause en appel.

Rodriguez pourrait devenir le premier joueur de baseball à être suspendu pour une affaire de dopage qui s'est produite avant la nouvelle politique antidopage apparue en 2004.

Rappelons que A-Rod a confirmé avoir pris des produits dopants entre 2001 et 2003, lors d'une entrevue à ESPN, moins de 48 heures après que le Sports Illustrated ait mentionné son nom dans une histoire de dopage

Derek Jeter veut que les amateurs de baseball se rappellent qu'il y a encore des athlètes propres.

Le capitaine des Yankees de New York était assis sur le banc des siens après la première séance d'entraînement complète de l'équipe, mercredi, quand il a exprimé son soutien à l'égard d'Alex Rodriguez et livré un message à l'effet que son sport n'est pas entièrement peuplé de tricheurs.

"Une chose qui m'irrite et qui me met en colère, c'est quand on entend tout le monde dire, 'C'était l'époque des stéroïdes. Tout le monde en prenait'. Ce n'est pas vrai. Pas tout le monde n'en consommait", a-t-il dit.

Alors que tout le monde parlait encore du point de presse tenu par A-Rod la veille, Jeter s'est insurgé contre ceux qui mettent tous les joueurs dans la même barque.

"Je pense que ça envoie un message faussé aux amateurs, aux amateurs de baseball ainsi qu'aux jeunes, en disant que tout le monde en prenait, parce que ce n'est tout simplement pas vrai, a-t-il ajouté. Je réalise que plusieurs joueurs connus ont admis avoir fait ceci et fait cela, mais pas tout le monde n'en prenait."


Son plaidoyer en faveur des joueurs propres est survenu après une première séance d'entraînement où les photographes et les caméras ont suivi Rodriguez pendant deux heures au complexe d'entraînement des Yankees. Le gérant de l'équipe Joe Girardi a souligné que le talent de A-Rod fait automatiquement de lui un point de mire des médias.

"Ce serait difficile de dire à Michael Jordan, à son arrivée au stade, 'Ne soit pas le centre de l'attention'", a affirmé Girardi.

A-Rod a été le dernier de la soixantaine de joueurs des Yankees à se présenter sur le terrain, mercredi. Quelques-uns des 1600 spectateurs présents à Steinbrenner Field ont alors acclamé le no 13. Certains ont crié des mots d'encouragement. On n'a entendu aucune huée ni insulte.

Si on peut se fier à ce petit échantillon, mercredi, les partisans des Yankees semblent prêts à pardonner A-Rod, à l'instar de ses coéquipiers.

"Nous sommes ici pour le soutenir à travers tout ça, a dit Jeter. Je ne suis pas d'accord avec ce qu'il a fait. Nous ne sommes pas d'accord avec ce qu'il a fait. Mais je pense qu'à ce stade-ci, c'est notre devoir d'essayer de l'aider à être le plus à l'aise possible sur le terrain et d'essayer d'aller de l'avant."

Le bureau du commissaire a contacté l'Association des joueurs mercredi dans le but de planifier une entrevue avec la vedette des Yankees de New York et le service d'enquêtes du baseball majeur, a fait savoir Michael Weiner, directeur des affaires juridiques de l'Association.

L'entrevue n'aura pas pour objectif d'imposer des sanctions à Rodriguez.

Parce qu'il fait partie de la formation de 40 joueurs de son équipe, Rodriguez pourra être accompagné par un représentation de l'Association des joueurs pendant toute entrevue que mèneront les autorités du baseball majeur.

Lors d'une conférence de presse mardi, Rodriguez a déclaré qu'il a fait usage d'une substance interdite entre 2001 et 2003 alors qu'il évoluait avec les Rangers du Texas. Il a précisé que la substance, qu'il a appelée "boli", lui avait été livrée par un cousin qu'il a refusé d'identifier, et qui se l'était procurée en République dominicaine.

Le 7 février dernier, le site internet de Sports Illustrated avait dévoilé que le nom de Rodriguez faisait partie d'une liste de 104 joueurs ayant été pris en défaut à la suite de tests préliminaires effectués en 2003, dont le but était d'instaurer des tests inopinés dès la saison suivante si un minimum de cinq pour cent des échantillons recueillis s'avéraient positifs, ce qui a été le cas.

Selon Sports Illustrated, Rodriguez aurait consommé un produit appelé Primabolin et de la testostérone. Or, selon une entente entre le baseball majeur et l'Association des joueurs, les noms des coupables ne devaient jamais être dévoilés.

Le baseball majeur aimerait connaître l'identité du cousin de Rodriguez et la source du "boli" que ce cousin a obtenu et injecté au joueur des Yankees, selon un dirigeant du baseball majeur qui a requis l'anonymat.

Ce dirigeant a souligné que le baseball majeur souhaite interviewer Rodriguez pendant qu'il sera au camp d'entraînement des Yankees et avant qu'il ne rejoigne l'équipe de la République dominicaine qui participera à la Coupe du monde de baseball à compter du 3 mars.

Rob Manfred, vice-président exécutif et responsable des relations de travail pour le baseball majeur, n'a pas répondu à un courriel qui lui a été adressé. De son côté, Scott Boras, l'agent de Rodriguez, a confirmé avoir été contacté par Weiner mais a refusé d'en dire davantage.

Plus de la moitié des amateurs de baseball sondés affirme qu'Alex Rodriguez ne devrait pas être accepté au Temple de la renommée après avoir reconnu qu'il a consommé des stéroïdes. Quant à la validité des records de ce sport, ces mêmes amateurs semblent y attacher de moins en moins d'importance.

Un sondage Associated Press-GfK diffusé mercredi a aussi permis de constater que les amateurs s'intéressent de moins en moins à la problématique des produits dopants.

Rodriguez, qui a 553 circuits en carrière à son actif, est considéré comme étant le joueur le plus susceptible de rééditer la marque de 762 coups de canon de Barry Bonds. Cinq des 12 meilleurs cogneurs de circuits dans l'histoire du baseball - Bonds, Sammy Sosa, Mark McGwire, Rafael Palmeiro et Rodriguez - ont été accusés d'avoir pris des stéroïdes.

Selon le sondage, 62 pour cent des amateurs de baseball aux États-Unis prennent maintenant les records de ce sport moins au sérieux à cause de cela.

Au sujet de Rodriguez, 52 pour cent des répondants ont affirmé que le joueur des Yankees de New York ne devrait pas être élu au Panthéon du baseball lorsqu'il y deviendra admissible, cinq années après son dernier match. Dans un sondage AP-AOL Sports effectué en avril 2006, 61 pour cent des amateurs avaient dit que le Temple de la renommée devrait fermer ses portes à Bonds.


Le sondage AP-GfK a été effectué du 12 au 17 février au moyen d'entrevues par téléphone effectuées auprès de 367 amateurs de baseball. La marge d'erreur était de 5,1 points de pourcentage.

Rodriguez a reconnu le 9 février qu'il a consommé des produits dopants de 2001 à 2003 quand il s'alignait avec les Rangers du Texas.

De façon générale, 55 pour cent des amateurs sondés plus tôt au cours du mois ont déclaré qu'ils se souciaient "beaucoup" du fait que les joueurs consommaient ou non des stéroïdes - en baisse d'un taux de 71 pour cent constaté lors d'un sondage AP-Ipsos du mois de juin 2007.

Par ailleurs, 72 pour cent des répondants estiment que la consommation de stéroïdes est un problème important dans le baseball majeur, tandis que 71 pour cent disent que le baseball majeur n'en fait pas assez pour contrer la consommation de substances visant à améliorer la performance.

Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de considérer les stéroïdes comme un problème grave dans le baseball (83 pour cent des femmes comparativement à 65 pour cent des hommes).

A-Rod a été hué à sa première présence au bâton avant de frapper un circuit à son premier match depuis qu'il a avoué avoir consommé des produits interdits.

Le frappeur de puissance a amorcé sa saison de matchs préparatoires avec un circuit de deux points et deux deux buts sur balles lors du match contre les Blue Jays de Toronto à Dunedin. Le joueur de troisième but a quitté la partie en cinquième manche.

Des applaudissements mélangés à des huées ont accueilli A-Rod, qui disputait un premier match depuis qu'il a avoué avoir consommé des stéroïdes de 2001 à 2003 alors qu'il jouait pour les Rangers du Texas.


Rodriguez a obtenu un but sur balles en première manche. Plusieurs spectateurs au Dunedin Stadium l'ont applaudi quand il a contourné les sentiers après avoir frappé une longue balle aux dépens de Ricky Romero en quatrième.

A-Rod, qui avait déclaré s'être préparé à ce genre d'accueil des amateurs, a été félicité par Robinson Cano quand il a croisé le marbre. Après avoir obtenu un autre but sur balles en cinquième, il a été remplacé par le gérant Joe Giraldi.

La pré-saison est débuté

Hier victoire de 6-1 face aux Jays

Go Yanks Go !

Les Yankees de New York ont décidé de réduire le prix d'environ 600 billets situés dans les estrades à prix populaires au champ centre de leur nouveau stade.

Ainsi, parce que la vue est obstruée, l'équipe a coupé de 12 à 5 dollars le prix des billets.

L'équipe soutient que le prix original avait été incorrectement indiqué pour ces billets, qui sont situés près d'un restaurant et d'un bar au champ centre.

Le nouveau Yankee Stadium, construit au coût de 1,5 milliard, ouvrira ses portes en avril.