LE DOMAINE BLEU

Suis-je le seul qui Loue le PPV ...

YESSSSSSSSSSSS !

Bravo  A GSP  

A nouveau champion du monde


BRAVO !

Le Québécois Jonathan Goulet a bien entamé la soirée du UFC 83, samedi soir au Centre Bell. Dans un affrontement où chaque combattant a été passablement ébranlé, Goulet a finalement eu le dernier mot face au Japonais Kuniyoshi Hironaka.

Au deuxième engament, Goulet a d’abord envoyé le Japonais au tapis d’une solide droite. Puis, alors que le Quéécois ne cessait de lancer des coups, Hironaka a encore été atteint par une solide droite qui fut fatale.

L’athlète originaire de Victoriaville avait aussi dominé la première partie de l'engagement initial jusqu’à ce que Hironaka l’atteigne solidement d’une gauche à l’œil droit. Le Japonais s’est ensuite rué vers lui et peu s’en est fallu pour que l’arbitre ne stoppe le combat.

"Je n'ai jamais vu venir le coup. Mes hommes de coin et l'arbitre ont souligné que le round était sur le point de se terminer. Heureusement, j'ai réussi à tenir le coup."

Combat de la soirée

Au terme de la soirée, Goulet a appris que son affrontement avait été choisi "meilleur combat de la soirée", sélection qui lui rapportera 75 000 $ supplémentaires.

"C'est la deuxième fois que je remporte un tel honneur. Lors d'un Ultimate Night Fight, j'avais empoché 10 000 $."

Pour Goulet, il s'agissait de son premier combat d'un contrat de quatre avec l'UFC. Il ne sait cependant pas qui sera son prochain adversaire. "Je devrais en discuter avec mon gérant."

Avec ce gain, Goulet a porté sa fiche à 22 gains contre neuf revers en arts martiaux mixtes. Hironaka a quant à lui subi un cinquième revers en 16 combats.

Stout doit s’avouer vaincu

Dans un affrontement âprement disputé, l’Américain Rich Clementi a défait l’Ontarien Sam Stout par décision partagée des juges.

Stout (14-4-1), qui est bien connu des amateurs québécois puisqu’il est le champion TKO des poids légers, s’est bien défendu, mais n’a finalement pu obtenir la faveur des juges. Deux de ceux-ci ont favorisé Clementi (29-27, 29-28), alors qu’un seul a donné l’avantage au Canadien (29-28).

Clementi (39-12-1) a dominé le premier engagement en amenant Stout au sol à deux reprises. La stratégie de l’Américain était claire face à celui que l'on surnomme « Hands of stone ».

Le deuxième round a été un peu plus partagé puisque Stout est parvenu à demeurer debout. Clementi a eu tout de même un léger avantage selon deux des trois juges.

Le troisième assaut a aussi été très partagé, mais cette fois à l'avantage de Stout.

"Je suis déçu de ne pas avoir été en mesure de compléter le travail au premier round", a déclaré Clementi. "Toutefois, en le faisant travailler rapidement dans le combat, cela a fait en sorte qu'il était moins puissant lors des derniers rounds."

"Je ne suis pas surpris d'avoir obtenu une décision partagée. Stout m'a fait mal à quelques reprises avec ses coups au corps."

-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-GSP-


Georges St-Pierre avait promis à ses partisans qu’il redeviendrait champion samedi, au Centre Bell. Promesse tenue!

Le Québécois a récupéré son titre des poids mi-moyens du UFC en défaisant Matt Serra par TKO, à 4:43 du deuxième round.

« Je voudrais remercier mes fans du Québec qui sont venus m’encourager ce soir », a été les premiers mots de St-Pierre au terme de sa victoire.

La stratégie de l'athlète de 26 ans était simple : épuiser Serra. Il y est parvenu. GSP a martelé Serra de coups, tant au sol que debout. Finalement, vers la fin du deuxième round, GSP a lancé des coups de genou dans les côtes de Serra qui était exténué. L’arbitre Yves Lavigne a décidé de mettre un terme au combat, au grand plaisir des 21 390 spectateurs présents.

« Mon but était de l'épuiser. Je voulais mélanger mes attaques et je crois bien avoir réussi. »

St-Pierre a aussi tenu à remercier Serra d’avoir accepté un combat en territoire hostile.

« Serra a eu le courage de venir se battre devant mes partisans. Je te promets que je ferai de même la prochaine fois. »

Il faut dire que St-Pierre s'était incliné devant Serra aux États-Unis, en avril 2007. Ça se passait cependant à Houston, alors que Serra est originaire de New York.

Pourquoi pas un troisième affrontement GSP-Serra, mais cette fois au Madison Square Garden...

Ça débute au sol

Dès les premiers moments du combat, St-Pierre a projeté Serra au sol. Pour la majeure partie de ce round initial, GSP a joué avec Serra comme un chat joue avec une souris.

GSP a entrepris le deuxième round de la même façon. Il y a également eu de pretites confrontations debout, encore une fois dominé par la fierté de St-Isidore.

Franklin trop fort pour Lutter

En demi-finale, Rich Franklin a signé la 25e victoire de sa carrière en défaisant par TKO Travis Lutter, à 3 :01 du deuxième round.

Après s'être sorti d'une clé de bras au premier round, l’ancien champion du monde des poids moyens est revenu en force et a dominé Lutter qui était exténué. L’arbitre a finalement mis un terme au combat lorsque Lutter n’avait plus la force pour répondre aux coups de Franklin.

Lutter a offert une bonne opposition au premier round, lui dont la stratégie était d’amener Franklin au sol. Il a eu quelques occasions de porter une prise de soumission à son opposant, mais l’expérimenté Franklin a toujours su s’en sortir.

Reste maintenant à savoir si Franklin pourrait obtenir une troisième chance face au champion des moyens, Anderson Silva. Son prochain rival pourrait toutefois être l'Anglais Michael Bisping, vainqueur de Charles McCarthy au cours de la soirée.

Allure du combat GSP-Serra

Round 2

GSP projette de nouveau Serra pour débuter le round. Serra est coupé près de l’œil gauche. Il ne faut pas oublier que l’Américain ne s’est pas battu depuis un an. Il semble épuisé. Les deux combattants sont debout. Coup de pied circulaire raté par GSP. Quelques gauches qui portent. Et on retourne au sol, gracieuseté de GSP. GSP parvient encore à porter quelques coups de poing. GSP lance des coups de genou. C’est terminé, GSP est de nouveau champion! »!!!

Round 1:

GSP envoie Serra au sol dès les premières secondes du combat. Serra tente de se défaire de GSP, mais en vain. Tout le monde dans le Centre Bell est debout. Serra retient la tête de GSP, pendant que ce dernier lui donne des coups au corps. Bonne droite de GSP. Coupe de coude de GSP. La stratégie du Québécois est claire. Ça se passera au sol. GSP porte plusieurs coups à Serra. Ce dernier en a plein les bottes! Les droites pleuvent. Serra se sort du pétrin et les deux sont debout. Autre projection au sol. Nette domination de GSP dans ce premier round et la foule est en délire!!!

C’est maintenant officiel, le statut de Georges St-Pierre a changé au Québec.

« Je croyais que ma vie changerait après ce combat mais, en fait, elle a déjà commencé à changer depuis quelques jours », a déclaré St-Pierre en conférence de presse après le combat.

St-Pierre est une idole à Las Vegas tandis qu’il était encore inconnu au Québec. Ça ne semble plus être le cas.

« Depuis deux jours, je ne peux pratiquement pas sortir de mon hôtel sans me faire intercepter par des amateurs. C'est fou... »

Ce sport demeure tout de même inconnu au Québec et St-Pierre en a eu la preuve vendredi. En regardant les journaux, il a vu un titre du genre « De retour au temps des gladiateurs » accompagné d’une photo de lui en action dans l’octogone.

« J’espère que ce gala aidera a changé la perception des gens par rapport à ce sport. »

Une foule déchaînée

Pour revenir au combat, St-Pierre a admis ne s’être jamais battu dans un endroit aussi bruyant.

« Je n’étais même pas capable d’entendre mes hommes de coin. C’est la première fois que ça m’arrive. »

Pour ce qui est de sa prestation, rien vraiment à lui reprocher. Même le président du UFC, Dana White, n’avait que de bons mots pour le Québécois.

« Nous avons vu le vrai GSP ce soir. Il était en mission. À mon avis, il est le deuxième meilleur combattant livre pour livre, derrière Anderson Silva », a laissé entendre White.

« Je ne pouvais m’embarquer dans des échanges avec Serra, comme ce fut le cas lors de notre premier affrontement. Mon objectif était de contrôlé le rythme du combat et je crois avoir réussi », a expliqué St-Pierre.

Le franc parler de Serra

De son côté, Serra ne s’est pas caché après le combat. Arborant des vers fumés, le New Yorkais avait même gardé son sens de l’humour.

« Georges m’a botté le derrière ce soir, que voulez-vous que je vous dise. Je croyais que Georges finirait par se fatiguer à force de me taper dessus, mais il est tellement en forme. Ça ne s’est jamais produit. »

Serra prendra quelques semaines de congé et il est fort possible que son prochain adversaire soit Matt Hughes.

« Je suis grandement intéressé à le rencontrer », a admis Serra.

Rappelons que les deux pugilistes devaient croiser le fer en décembre dernier. Toutefois, en raison d’une hernie discale, Serra a dû déclarer forfait. GSP a donc pris la relève et a défait Hughes, méritant ainsi d’obtenir sa revanche face au champion.

Avenir de GSP

Que réserve maintenant l’avenir à GSP. L’aspirant numéro un à son titre est l’Anglais Jon Fitch. Ce dernier détient une fiche de 21-2-1 et il est un spécialiste de lutte.

Il y a aussi la possibilité de monter chez les 185 livres. Toutefois, le nouveau champion est réticent à cette idée.

« J’ai beaucoup de partenaires d’entraînement chez les 185 livres. Je l’ai toujours dis, je ne me battrais jamais contre des amis, peu importe le montant d’argent. Si je me bats chez les 185 livres un jour, ce sera pour un méga-combat contre un adversaire qui n’est pas mon ami. Sinon, je poursuivrais ma route chez les 170 livres.

Retour à Montréal?

Puisque cet événement s’est avéré un grand succès (21 390 personnes, ce qui constitue un record d’assistance pour un gala du UFC), le président Dana White compte évidemment bien revenir à Montréal dans un avenir plus ou moins rapproché. Toutefois, ce ne sera pas avant le mois de novembre, puisque les galas de l’organisation sont déjà établis jusqu’au mois d’octobre.

« Si je le pouvais, j’organiserais un gala à chaque week-end ici », a-t-il lancé avec le sourire. « Je veux également percer le marché de Toronto et Vancouver. Il y a encore beaucoup de gens à éduquer, mais nous allons y parvenir.

-Côté en action au UFC 86-

Patrick Côté Patrick Côté disputera son prochain combat le 5 juillet prochain, lors du UFC 86 qui sera présenté à Las Vegas. Pour l'occasion, il sera opposé à un as du Jiu-Jitsu, Ricardo Almeida (9-2).

"Il est un adversaire dangereux, mais c'est exactement ce que je voulais", a déclaré Côté (13-4) via un communiqué. "Il est un artiste au sol. Toutefois, je suis plus complet que lui.

Le combat principal de la soirée opposera le champion des lourds légers du UFC, Quinton (Rampage) Jackson, à Forrest Griffin.

Côté devait prendre part au UFC 83 présenté samedi dernier au Centre Bell. Il a toutefois dû déclarer forfait en raison d'une blessure.

Bossé affrontera Wes Sims

Steve Bossé La finale du gala TKO 34, qui sera présenté le 7 juin au Centre Bell, opposera Steve Bossé au vétéran Wes Sims.

Sims (19-11-1) a déjà participé à trois galas du UFC. Il a été vaincu à deux reprises par l'actuel aspirant numéro un des lourds du UFC, Frank Mir. La première fois, lors du UFC 43, le 6 juin 2003, Sims avait été disqualifié pour avoir donné illégalement des coups de pieds à la tête de son opposant.

Pour ce qui est de Bossé (2-1), il tentera de retrouver le chemin de la victoire, lui qui s'est incliné à son dernier combat face à Icho Larenas, le 14 décembre dernier.

Parmi les autres combats de la soirée, Yannick Galipeau (1-1-0) sera opposé à Stéphane Dubé (6-3), Danny Martinez (7-1-0) affrontera Adrian Wooley (4-0-0), et Thierry Quenneville (11-7-0) fera face à Ben Greer (11-3).

GSP et Mandy Moore?



Georges St-Pierre est-il en amour? Selon plusieurs sites Web, Georges St-Pierre et l'actrice Mandy Moore seraient en amour.

Moore était au Centre Bell, le 19 avril dernier, lorsque GSP a reconquis son titre des mi-moyens du UFC face à Matt Serra.

Un porte-parole du Québécois a indiqué que le président du UFC, Dana White, a présenté Moore au combattant de 26 ans avant l'un de ses combats présenté à Las Vegas, l'an dernier. Les deux ne forment pas un couple, mais St-Pierre aurait mentionné "qu'il aimerait bien fréquenter Moore s'il en avait l'occasion", a ajouté le porte-parole.

Il semble donc que la balle est maintenant dans le camp de Moore. L'actrice de 24 ans a, entre autres, déjà fréquenté le joueur de tennis Andy Roddick.

-La guerre de mots est commencée-

- La finale du gala TKO34 entreWes Sims et Steve Bossé mettra aux prises deux véritables poids lourds aux intentions claires!

« Bossé va abandonner encore plus rapidement que les Français lors de l’invasion allemande! J’ai un petit conseil pour lui : qu’il prépare le drapeau blanc parce que ce sera sa seule option afin d’éviter un carnage! » a déclaré Sims.

Peu impressionné, Bossé a répliqué : «Je vais le sortir de l’arène les pieds devants! Pas de fignolage au sol. Je vais savourer sa défaite lorsqu’il tombera du haut de ses six pieds onze pouces! »

« Je pense que Sims n’a aucune idée dans quoi il s’embarque. Il peut dire ce qu’il veut, je ne le crains pas du tout. Il est tellement grand qu’il ne peut me frapper que sur le dessus de la tête avec ses poings ou avec ses genoux. Ca ne fait qu’un an que je m’entraîne en combats ultimes et je m’améliore chaque jour », d’ajouter Bossé. « Je m’entraîne en jiu-jitsu avec Fabio Holanda et je passe aussi beaucoup de temps sur me technique Muay Thai. »

Sims rétorque : « Je n’ai pas de plan de match. De toute façon, je n’en ai jamais eu. Tout ce que je sais de Bossé est qu’il est un ancien joueur de hockey et ça me suffit. J’ai bien l’intention de lui servir une sévère correction. Je serai accompagné de Mike Davis, qui me servira d’interprète : je crois que personne au Canada est en mesure de parler anglais! Je m’attends à devenir la prochaine étoile du Canada après ce combat. »

« Oui, il a de l’expérience, mais j’ai appris beaucoup lors de mon dernier combat contre Icho Larenas. J’ai dépensé trop d’énergie lors des deux premiers rounds en tentant le grand coup. Je sais maintenant comment attendre le bon moment. J’ai bien hâte de démontrer mon savoir-faire », affirme Bossé.

-Predateur phase 2-


Almeida est un bien meilleur adversaire pour Côté que Belcher pouvait l'être. Almeida n'avait pas combattu depuis 2004 avant de faire son récent retour au UFC, et il a été très impressionnant, tout comme son palmarès en carrière. Cette occasion est parfaite pour Patrick afin démontrer qu'il a ce qu'il faut pour devenir un aspirant dans sa division.

On aura droit à un "classique" "grappler vs striker" et je crois aussi que côté est un combattant plus complet, il sera difficile à amener au sol. Parcontre sa faiblesse a toujours été de se faire surclassé au sol lorsque son adversaire était un AS du Jiu-Jitsu. Ce sera intéressant de voir la progression du travail au sol de Côté dans ce combat, même si je prédis qu'il l'emportera par KO au 1er round.

Alors ce sera très certainement un combat très intéressant à surveiller au travaers de cette carte de UFC 86 qui s'annonce excellente, voire incroyable avec en tête d'affiche une guerre qui opposera Forrest Griffin au champion des light heavyweight Quinton "Rampage" Jackson.

Alors pour conclure... Côôôtééééé!! Côté Côté Côtéééééééééééé!! Côôôtéééééééééé!! Côôôtéééééééééé!!!!!!


--Message edité par rey cheevas le 2008-05-20 16:40:38--

Georges St-Pierre défendra son titre des mi-moyens du UFC le 9 août prochain à Minneapolis. Le Québécois fera les frais de la finale du UFC 87 face à l'aspirant numéro un à sa couronne, l'Américain Jon Fitch.

Il s'agira du premier combat de GSP depuis qu'il a reconquis son titre face à Matt Serra, le 19 avril dernier au Centre Bell. Son prochain adversaire est un lutteur de premier plan qui a remporté ses huit derniers combats.

"Il est un combattant très solide", a indiqué St-Pierre. "Je devrai travailler fort et être bien préparé car il pourrait s'agir du combat le plus difficile de ma carrière."

La nouvelle sensation chez les lourds, Brock Lesnar, sera aussi en action au cours de cette soirée. Il devait affronter Mark Coleman, mais ce dernier a dû déclarer forfait en raison d'une blessure. Le nom du nouvel adversaire sera connu dans les prochains jours.  

Sean Sherk a été incapable de franchir le troisième round face à B.J. Penn, qui a conservé sa ceinture de champion des poids légers au UFC 84, samedi soir à Las Vegas.

La foule du MGM Grand appuyait Penn sans réserve, ne se gênant pas pour huer Sherk dès qu’il a mis les pieds dans l’octogone.

Les deux pugilistes ont passé le premier round à la verticale, Penn en profitant pour couper Sherk sous l’œil droit. Sherk a tenté d’amener le combat au sol, mais Penn l’a repoussé sans problème.

Sherk (35-3-1) est resté debout au deuxième round et l’état de son visage s’est empiré quand il a subi une autre coupure, celle-là sous l’œil gauche.

Penn est passé à l’attaque à la fin du troisième round, faisant reculer Sherk avec une combinaison avant d’envoyer un genou et d’autres coups de poings qui ont forcé l’arbitre à s’interposer et mettre fin au combat.

"C’est très, très satisfaisant, a dit Penn au terme du combat. Sean Sherk est tout un compétiteur."

La fierté d’Hawaii a ensuite demandé aux spectateurs s’ils voulaient le voir passer chez les mi-moyens pour affronter Georges St-Pierre et la réponse n’aurait pu être plus positive.

Kimbo Slice en a eu plein les mains avec James Thompson mais il l’a finalement battu par TKO, samedi au Prudential Center de Newark.

Le combat a été arrêté après 38 secondes au troisième round lorsque le confus Thompson saignait de l’oreille et recevait des coups à la tête. Slice, un ancien bagarreur de rue de Miami, a porté sa fiche à 3-0 en arts martiaux mixtes.

Thompson (16-9) devait être une autre victime rapide de Slice. Mais le Britannique a plutôt tenu tête à Slice en l’amenant au sol tard au deuxième assaut.

Plus le combat avançait, plus Thompson avait de succès lorsque les deux combattants étaient au sol. Mais lorsqu’ils étaient debout, c’était une tout autre histoire.

Slice n’avait eu besoin que de 19 secondes pour vaincre Bo Cantrell à son premier combat et de 43 secondes pour battre Tank Abbott à son deuxième.

Il s’agissait du premier gala de l’EliteXC présenté à heure de grande écoute sur les ondes d’une télévision généraliste américaine.

Matt Hughes s'incline au UFC 85

Matt Hughes a dû s'avouer vaincu contre Thiego Alves. Thiago Alves a surpris Matt Hughes avec un retentissant coup de genou avant de l’achever avec une solide droite, passant le KO à l’ancien champion dès la 62e seconde du deuxième round de leur affrontement au UFC 85, samedi à Londres.

Alves, 24 ans, a été plaqué au sol par Hughes à la première reprise, mais l’Américain n’a pu en profiter pour causer des dommages. Alves (21-4) a pu se relever et prendre l’avantage du combat avant le son de la cloche.

"S’il vous plaît, donnez-moi un combat de championnat du monde!", a dit le Brésilien au président du UFC, Dana White, après sa victoire.

Hughes, 34 ans, avait perdu deux de ses trois combats précédents, chaque fois contre Georges St. Pierre. Il a promis qu’il désirait remonter une autre fois dans l’octogone, cette fois pour y affronter son rival Matt Serra.

Plus tôt dans la soirée, l’Anglais Michael Bisping a infligé une raclée au Canadien Jason Day, lui passant le KO à 3:42 du premier round.

La liste des prétendants à la ceinture de Georges St-Pierre continue de s’allonger.

À la suite de sa victoire face au vétéran Matt Hughes, samedi à Londres, le jeune Brésilien Thiago Alves a fait savoir qu’il espérait maintenant avoir une chance de détrôner le combattant québécois, roi et maître de la catégorie des mi-moyens du UFC.

"Quand j’ai fait mes débuts au UFC, Matt Hughes était l’homme à battre, a dit Alves. Maintenant que je l’ai battu, je ne sais pas quoi dire. C’est un rêve devenu réalité. Pour moi, la prochaine étape est la ceinture de champion du monde."

"Les deux se ressemblent, évalue Hughes en parlant d’Alves et St-Pierre, mais GSP semble avoir un avantage : sa lutte. Toutefois, Thiago a probablement de meilleures mains. Je ne sais pas quel genre de combat ça donnerait."

Il est déjà prévu que St-Pierre, 27 ans, défendra son titre contre Jon Fitch, l’aspirant numéro un, lors du UFC 87 en août prochain. De plus, le président du UFC, Dana White, semble chaud à l’idée de voir le champion des poids légers, B.J. Penn, grimper d’une catégorie pour défier St-Pierre, un combat qui pourrait avoir lieu en décembre.

De son côté, St-Pierre pourrait préférer passer chez les poids moyens pour un face à face avec Anderson Silva, qui est vu comme le meilleur combattant livre pour livre de la planète.

Après avoir perdu plus de 30 millions $ US, l’International Fight League a annulé la présentation d’une carte d’arts martiaux mixtes prévue en août et demande de l’aide pour se renflouer.

L’événement devait être tenu le 15 août au Izod Center d’East Rutherford au New Jersey.

L’IFL a indiqué qu’elle allait se placer sous la loi des arrangements avec les créanciers si elle ne trouvait de solution, comme un nouvel investisseur ou un nouveau partenaire....

Nous pouvont  confirmer que Tito Ortiz était en effet en pour parlé pour une nouvelle entente avec l'UFC. Toutefois, le New Deal a été offert à Ortiz il y a un mois,et comme Ortiz a déclaré dans plusieurs interviews à la radio ce week-end.

Notre source dit que Lorenzo Fertitta n'a en effet parler avec Tito sur l'affaire , mais qu'aucun n'avait changé  les termes de leur offre initiale. Fertitta était simplement  la a fin d'essayer de déterminer où Ortiz, qui n'a pas commis ou a décliné l'offre initiale UFC, a été à sur cet accord.

Sources ont également indiqué que l'opération sur la table est un contrats de plus de 4 fight et comprend une substantielle augmentation de salaire y compris un pourcentage plus élevé du Pay-Per-View en % .

Le UFC retournera en Angleterre cet automne alors que Michael Bisping et Chris Leben feront les frais du combat principal du UFC 89 à Birmingham, le 18 octobre.

Les deux combattants devaient s’affronter le 7 juin au UFC 85 à Londres, mais Leben n’a pu se préparer adéquatement en raison de problèmes avec la justice. L’Albertain Jason Day l’avait remplacé à pied levé et s’était incliné par TKO au premier round.

Bisping a une fiche en carrière de 17-1 tandis que Leben a quatre défaites en 22 combats.

Le champion de l'UFC Georges St-Pierre tentera de devenir le premier athlète issu des arts martiaux mixtes à remporter un trophée Espy, attribué par le réseau spécialisé américain ESPN.

L'athlète québécois est en lice dans la catégorie des meilleurs combattants (Best Fighter), lui qui a reconquis son titre mondial par TKO le 19 avril dernier à Montréral contre Matt Serra dans la catégorie des 170 livres.

St-Pierre a de la compétition dans la catégorie du meilleur combattant puisqu'on y retrouve aussi les boxeurs Joe Calzaghe, Holly Holm, Floyd Mayweather et Kelly Pavlik.

Le vote se fait sur le site suivant : www.espys.tv

 Il n'y a pas très longtemps, le combattant ultime de Montréal Patrick Côté se faisait huer par la foule et critiqué par le président de l'UFC, Dana White.

"Ses combats ne valent pas de la merde," avait dit White après la victoire de Côté sur Scott Smith au UFC 67 en avril 2007. Cette victoire faisait pourtant suite à quatre défaites de suite lors d'un gala de l'UFC.

Mais les choses ont changé depuis.

Après avoir passé des KOs dès la ronde initiale à Kendall Grove et Drew McFedries, Côté est devenu l'artiste du KO. C'est dans cette optique qu'il montera dans l'octogone samedi lors du UFC 86 contre Ricardo (Big Dog) Almeida au Mandalay Bay Events Center à Las Vegas.

"C'est bon, c'est sûr. Maintenant, je suis un gros nom au sein de l'UFC, a dit Côté, débordant de confiance. Maintenant, tout le monde sait que je suis dangereux sur mes pieds et que j'ai beaucoup de puissance avec mes mains."

Plutôt que de lutter pour garder sa place au sein de l'UFC, le combattant de 29 ans vise cette fois un titre. Le degré de confiance de l'ancien soldant de l'Armée canadienne n'a jamais été aussi élevé.

"J'ai tellement hâte que la cloche sonne," a dit Côté.

Le combat principal de la soirée opposera le lourd léger Quinton (Rampage) Jackson à Forrest Griffin dans un combat qui réunira les deux entraîneurs de la saison 7 de l'émission de télé-réalité The Ultimate Fighter.

Côté (13-4) n'aura pas la vie facile contre Almeida, un Brésilien de 31 ans qui est ceinture noire en jiu-jitsu et disciple de Renzo Gracie. Almeida vient de remporter ses six derniers combats au Japon. Il a notamment vaincu Nate Marquardt, Kazuo Misaki et Ryo Chonan avant de se retirer temporairement de la compétition en avril 2004 pour s'occuper de sa famille et de son école de jiu-jitsu à Hamilton au New Jersey.

Maintenant papa de trois enfants et avec quelque 500 étudiants à son école, Almeida (9-2) est de retour. Le Brésilien a effectué un retour lors du UFC 81 où il n'a eu besoin que de 68 secondes pour gagner par étranglation sur Rob Yundt, qui remplaçait Alan (The Talent) Belcher, blessé.

Côté et Almeida n'ont pas jeté d'huile sur le feu en refusant de se lancer dans une guerre de mots.

"Patrick, il est très habile debout alors que moi, je suis fort au sol, on verra bien qui gagnera, a déclaré Almeida. Le combattant debout ou l'adepte de jiu-jitsu?"

"J'ai beaucoup de respect pour ce gars et il me respecte," a ajouté Côté.

Invaincu à l'extérieur des activités du UFC, Côté a joué de malchance dans ses premières défaites. À ses débuts lors du UFC 50 en octobre 2004, il est passé d'un combat secondaire au combat principal de la soirée comme remplaçant à l'opposant Tito Ortiz. Côté avait subi la défaite par décision mais il avait gagné beaucoup de respect, ayant réussi à rivaliser avec Ortiz.

"C'est comme si nous avions jeté un enfant dans la gueule du loup. Aucun doute là-dessus," a dit White lors d'une entrevue en 2006.

Côté a par la suite savouré la victoire contre son compatriote Joe Doerksen au UFC 52. Il a par la suite perdu par décision partagée devant Chris Leben lors d'un combat qu'il croyait avoir gagné.

Côté a ajouté qu'il était physiquement et mentalement prêt en même temps, et ce pour la première fois depuis longtemps.

Refusant d'élaborer, il a expliqué qu'il avait eu des ennuis dans sa vie personnelle alors qu'il se préparait à affronter Grove. Puis, une blessure à un genou l'a obligé à rater l'UFC 83 à Montréal quand, il s'est blessé en faisant du jogging. Cette blessure l'a aussi incommodé lors de son combat contre McFedries.

Almeida, qui aime analyser les détails qui peuvent l'aider contre ses adversaires, a ajouté que Côté s'était amélioré en défense et qu'il ne se lance plus n'importe où maintenant. Côté sait se montrer patient.

De retour à Montréal, Côté est allé s'entraîner avec des Brésiliens au Canada avec quelques membres de l'équipe olympique de lutte au pays.

La stratégie d'Almeida est un secret de polichinelle. Il cherchera à amener Côté au sol. La mission de ce dernier sera d'éviter de se retrouver au sol.

"Ce n'est pas un secret pour personne que je veux rester debout et me battre sur mes pieds pour me battre et tenter de lui passer le KO," a ajouté Côté.

"Almeida n'est pas une blague, il est un adversaire très coriace, un maître du jiu-jitsu de classe mondiale. Mais vous savez, ce n'est pas un combat de jiu-jitsu mais un combat ultime. Je le respecte mais pas trop. Il aura de la difficulté à me résister s'il reçoit mon coude au visage."

Côté croit que le combat sera tactique et celui qui fera la première erreur perdra le combat. Ce à quoi Almeida est d'accord. "S'il fonce sur moi comme un fou, je vais l'envoyer au tapis."

Almeida, pendant ce temps, tient à éviter quelques pièges. "Vous devez rester concentré. C'est peut-être comme se faire frapper pendant 14 minutes et 58 secondes avec la main droite et c'est terminé."

Pendant que Côté tentera de rester debout, Almeida mise sur ses habiletés. "Parce que Côté a perdu au sol, les gens minimisent ses qualités au tapis. Je pense qu'il a fait quelques erreurs quand il s'est retrouvé au tapis mais je ne crois pas qu'il refera les mêmes erreurs lors de notre combat."

Almeida est légèrement favorisé par les preneurs aux livres. Côté, qui s'est contenté de regarder Georges St-Pierre l'emporter au Centre Bell il y a quelques semaines, voit les choses de façon différente.

"Je ne vois pas comment je pourrais perdre. Je suis tellement bien préparé. Je vais peut-être créer l'un des plus grosses surprises. J'ai très confiance en moi. On verra."