LE DOMAINE BLEU

Spezza semble destiné à une grosse saison



Mardi 27 septembre 2005 - OTTAWA (PC) - Jason Spezza n'a pu s'empêcher de sourire lorsqu'un reporter lui a demandé, mardi, s'il avait apprécié la période de relâche imposée par le lock-out de la Ligue nationale.

"Je ne me suis pas reposé, a-t-il corrigé. J'ai joué à Binghampton dans la Ligue américaine."

Spezza ne s'est pas contenté de jouer, il a brûlé la Ligue américaine.

"Il semble bien, comme tout le monde le dit, qu'il est prêt à éclater", constate lui aussi l'entraîneur des Sénateurs d'Ottawa Bryan Murray.

Spezza, qui n'a que 22 ans, a compilé une fiche de 22-33-55 en78 matchs des Sénateurs en 2003-04, mais sous la férule de Jacques Martin il devait souvent céder sa place par mesure défensive.

Spezza a accordé plus d'attention à son jeu défensif dans la Ligue américaine et cela ne s'est pas fait au détriment de son talent offensif puisqu'il a gagné le championnat des compteurs avec un total de 117 points (32-85), devenant le premier joueur à amasser plus de 100 points depuis la saison 2000-01, ce qui lui a valu le titre de joueur le plus utile à son équipe.

Spezza reconnaît qu'il a acquis de la maturité à tous les niveaux et ce ne sont pas ses coéquipiers qui vont le contredire.

"Il semble beaucoup plus rapide et beaucoup plus confiant, a noté le capitaine Daniel Alfredsson. Je trouve qu'il fait tout plus rapidement, il a l'air d'un joueur très amélioré.

"Il va jouer un grand rôle dans notre équipe cette saison. Je ne crois pas que ce soit juste de lui imposer trop de pression mais nous le considérons comme un centre numéro un et je pense qu'il a tout ce qu'il faut."

Spezza a disputé les premiers matchs préparatoires entouré de la nouvelle acquisition Dany Heatley et de la recrue Brandon Bochenski. Spezza et Bochenski ont joué ensemble l'an dernier et ils se sont entendus instantanément avec Heatley.

Spezza, qui a changé son chandail no 39 pour le 19 qu'il portait dans la Ligue junior de l'Ontario, totalise 10 points en trois matches.

"Il joue dans notre gros trio. Il a une belle occasion à saisir, a dit Murray. C'est à Jason maintenant de faire tout ce qu'il doit pour mener cette équipe à un autre niveau. Et j'ai l'impression qu'il va y parvenir.

"Il patine vraiment bien et c'est évident qu'il a de grandes habiletés avec la rondelle. C'est un gros gars bien bâti qui patine des deux côtés de la patinoire."

Si Martin le considérait comme un joueur unidimensionnel, il semble que ce ne soit plus le cas chez les Sénateurs.

"Mes attentes sont plus élevées que quiconque, a déclaré le principal intéressé. Je veux être constant et je sais ce que je peux faire si on m'en fournit l'occasion."

Lemieux vole la vedette à Crosby
 


Mardi 27 septembre 2005 - PITTSBURGH (AP) - Les spectateurs qui s'étaient déplacés pour assister au premier match de Sidney Crosby à Pittsburgh ont eu droit à un spectacle de... Mario Lemieux.

Le joueur-propriétaire, qui aura 40 ans la semaine prochaine, est plus de deux fois plus vieux que Crosby mais il a complété sa soirée de travail avec un but et trois aides dans une victoire de 7-2 des Penguins sur les Blue Jackets de Columbus.

Lemieux disputait un match à domicile pour la première fois depuis qu'une blessure à la hanche subie contre Boston 1er novembre 2003 l'avait forcé à l'inactivité.

Mais face aux Blue Jackets, il a joué comme un joueur plus jeune dont la carrière n'aurait jamais été longuement interrompue par un cancer et des blessures à répétition.

Le trio de Ryan Malone-Lemieux-Ziggy Palffy était sur la glace au complet ou en partie pour six des sept buts des Penguins.

Quant à Crosby, il a connu un début assez tranquille devant ses partisans mais a préparé le but de Mark Recchi dans les dernières minutes de la rencontre.

Le trio de Crosby-Recchi-John LeClair n'avait guère menacé jusque-là.

Il y avait plusieurs chandails no 87 dans la foule annoncée de 12 669 spectateurs, soit à peu près le double de ce que les Penguins attiraient souvent à leurs matchs réguliers des trois dernières saisons.

Le Québécois Maxime Talbot a marqué un des buts des Penguins auquel a participé Lemieux.

Boynton rejette l'offre des Bruins
 


Mercredi 28 septembre 2005 - (RDS) - Le défenseur Nick Boynton aurait rejeté la dernière offre des Bruins de Boston, selon ce que rapporte le Boston Globe dans sa livraison de mercredi.

Boynton aurait dit non à un salaire de 1.75 million de dollars pour la saison 2005-06.

"Ils auraient pu nous soumettre une offre de 1.9 millions $ et ils ne l'ont pas fait. C'est cette somme que nous voulons", a déclaré au journal Anton Thun, l'agent du défenseur de 26 ans.

Au cours de l'été, Boynton avait rejeté l'offre qualificative de 1.33 million $ des Bruins. Boynton est à deux ans de l'autonomie complète.

L'offre de 1.75 million $ aurait fait de Boynton le deuxième meilleur salarié des Bruins chez les défenseurs, Brian Leetch étant le premier avec un salaire de quatre millions de dollars.

"Nick n'est pas prêt à jouer pour ce salaire. C'est l'impasse. Mais je crois que nous nous entendrons. Nick est un trop bon joueur pour ne pas être dans l'alignement".

Weight et Jackman absents à l'ouverture?
 


Mercredi 28 septembre 2005 - (RDS) - Le centre Doug Weight et le défenseur Barret Jackman pourraient rater le match inaugural des Blues de St-Louis, selon ce que rapporte mercredi le St. Louis Post-Dispatch.

Les deux joueurs se sont blessés à une épaule mardi et ils devraient être à l'écart du jeu pour une période de sept à 14 jours.

Jackman a subi une légère séparation à l'épaule gauche après avoir encaissé une mise en échec. En 2003-4, Jackman n'avait disputé que 15 matchs en raison d'une dislocation à l'épaule gauche.

Pour sa part, Weight a subi une subluxation lors de l'entraînement matinal de l'équipe.

En 75 matchs en 2003-04, Weight a enregistré 65 points avec les Blues. Pendant le lock-out, il a porté les couleurs des Lions de Francfort, amassant six buts et neuf passes en sept matchs.

Des recrues de qualité
 


Mercredi 28 septembre 2005 - (PC) - Sidney Crosby ne sera pas la seule recrue de qualité dans la Ligue nationale. Au contraire, les bonnes recrues sont plus nombreuses que jamais vu qu'on doit aussi compter celles qui seraient normalement entrer dans la ligue lors la saison perdue à cause du lock-out. Ces jeunes auront acquis un an d'expérience de plus.

Alexander Ovechkin, le premier choix au repêchage de la cuvée 2004, est parmi ceux-là. A 20 ans, il a passé les quatre dernières saisons dans la ligue d'élite russe et on le dit prêt pour la LNH depuis deux ans.

Il a tout pour lui, la taille, la vitesse, les habiletés, mais il se retrouve chez les Capitals de Washington, une formation démunie que tout le monde destine aux bas-fonds du classement.

Il y a aussi Thomas Vanek, un Autrichien qui a joué son hockey junior et collégial en Amérique du Nord, et qui a marqué 40 buts la saison dernière à Rochester dans la Ligue américaine.

"Il est probablement le joueur le plus doué à tous les niveaux que j'ai jamais vu", a été jusqu'à dire de lui l'entraîneur Lindy Ruff des Sabres de Buffalo.

Ryan Suter, le fils de Bob qui a gagné la médaille d'or miracle des Jeux de 1980, est un défenseur dont on dit qu'il possède aussi tous les atouts et il a également connu une bonne saison 2004-05 dans la Ligue américaine, à Milwaukee. Il semble prêt à entreprendre la saison à Nashville.

A Atlanta, les Thrashers ont décidé depuis longtemps de confier le poste de gardien no 1 au Finlandais Kari Lehtonen, deuxième choix du repêchage de 2002. A Chicago la saison dernière dans la Ligue américaine, il a présenté une moyenne d'arrêts de .929.

A Ottawa, Brandon Bochenski fait des flammèches dans un trio complété par Jason Spezza et Dany Heatley. Il a même un tour du chapeau à sa fiche en matchs préparatoires.

Parmi les jeunes nés en 1985, Il faudra aussi avoir à l'oeil Jeff Carter, le gros ailier des Flyers de Philadelphie qui a gradué avec les Phantoms pour les séries éliminatoires et dominé tous les compteurs de la Ligue américaine en menant sa nouvelle équipe au championnat. Comme Crosby, ce joueur de 20 ans sera entouré de solides vétérans.

Le défenseur Dion Phaneuf, des Flames de Calgary, a été considéré le meilleur espoir professionnel du hockey junior majeur canadien au cours des deux dernières années passées avec les Rebels de Red Deer. Lui aussi semble avoir tous les talents, dont la robustesse.

"Il a tout ce qu'il faut à un défenseur pour jouer dans la Ligue nationale", a noté son nouveau coéquipier Roman Hamrlik.

Chez le Canadien, Tomas Plekanec, qui a mené les compteurs des Bulldogs d'Hamilton la saison dernière et été choisi le joueur par excellence du match des étoiles de la Ligue américaine, et Chris Higgins, décrit comme "solide des deux côtés de la patinoire", ont aussi attiré l'attention.

Tout comme le tout jeune Guillaume Latendresse, du moins dans sa cour!

La guerre contre Saskin se poursuit
 


Mercredi 28 septembre 2005 - TORONTO (PC) - Trent Klatt et son groupe de joueurs dissidents de la LNH poursuivent leur combat avec Ted Saskin, ayant déposé une plainte à la commission nationale des relations de travail des Etats-Unis contre le nouveau directeur exécutif de l'Association des joueurs de la LNH.

Klatt et 27 autres joueurs de la LNH, dont Chris Chelios, Eric Lindros, Ed Belfour, Dominik Hasek, Glen Murray, Brian Leetch et Shawn McEachern, ont déposé cette plainte par le biais de Bob Lanza, l'avocat qu'ils ont engagé pour mener leur combat.

"Nos objectifs sont très simples, a dit Klatt, qui a été membre du comité exécutif de l'AJLNH. Nous voulons informer tous nos membres des plus récentes activités illégales de notre association. Nous voulons 'redresser les torts' et nous assurer que cela ne se reproduise jamais plus."

Le groupe n'est pas d'accord sur la procédure d'embauche de Saskin au mois d'août pour remplacer Bob Goodenow. La plainte de mercredi souligne des "violations répétées" au National Labor Relations Act des Etats-Unis.

Même si Saskin a obtenu l'appui d'une écrasante majorité de joueurs de la LNH, dont des vedettes comme Joe Sakic, Jarome Iginla, Brendan Shanahan et Shane Doan, et de vétérans agents tels que Don Baizley et Don Meehan, le groupe de Klatt a persisté.

Saskin a fait une concession au groupe quand il a décidé de réorganiser le vote au sujet de son embauche comme nouveau directeur exécutif. Les représentants des joueurs à travers la ligue ont reçu les bulletins de vote par courrier il y a deux semaines et plusieurs d'entre eux les ont renvoyés mais pas tous. Saskin avait d'abord été élu lors d'un appel conférence par les représentants des joueurs et le comité exécutif, le 31 août. Il avait été élu à 31 contre 6. Mais les règlements de l'AJLNH stipulent qu'on doit procéder à un vote secret et Saskin a décidé de reprendre le vote.

Ça sent la fin pour Marchment
 


Jeudi 29 septembre 2005 - (RDS) - Les Maple Leafs de Toronto ont décidé de ne pas exercer leur option sur le contrat du vétéran défenseur Bryan Marchment en vue de la saison 2005-06, selon ce que rapporte TSN.

Marchment, qui a joué pour Toronto avant le lock-out, est joueur autonome sans compensation et il n'avait pas encore réussi à se tailler un poste avec l'équipe.

Marchment a déjà indiqué qu'il voulait absolument terminer sa carrière dans la LNH avec les Maple Leafs. Certaines sources ont indiqué que Marchment avait reçu des offres de certaines autres formations, mais ce dernier aurait dit non.

À moins que les Leafs ne changent d'idée, il semble bien que la carrière de 16 saisons de Marchment dans la NHL soit terminée.

En 889 matchs dans la Ligue nationale, il revendique 39 buts et 140 passes pour un total de 179 points. Il a également passé 2232 minutes au banc des pénalités.

Tkachuk de retour à l'entraînement
 


Jeudi 29 septembre 2005 - (RDS) - L'attaquant des Blues de St. Louis, Keith Tkachuk, a finalement rejoint ses coéquipiers à l'entraînement de jeudi.

Tkachuk a été suspendu vendredi dernier car il a échoué son examen médical. Depuis, il travaille sur sa condition physique avec un entraîneur personnel.

La semaine dernière, l'Association des joueurs de la Ligue nationale a déposé un grief au nom de Tkachuk, qui a marqué 33 buts et récolté 38 passes en 2003-2004.

Âgé de 33 ans, Tkachuk empochera 7,6 millions de dollars cette saison.  

Yzerman sur la touche



Jeudi 29 septembre 2005 - DETROIT (AP) - Steve Yzerman, qui est blessé à l'aine, pourrait rater le début de la saison des Red Wings de Detroit contre les Blues de St. Louis la semaine prochaine.

"Cette blessure a fait qu'il n'a pu sauter sur la patinoire cette semaine et nous en saurons bien plus lundi quand il chaussera les patins à nouveau, a dit le directeur général Ken Holland. S'il n'est pas complètement rétabli, il ne jouera pas. C'est une longue saison et nous aurons certes besoin de ses services plus tard."

Les Red Wings entreprennent leur saison mercredi à domicile.

Yzerman domine chez les joueurs actifs avec un total de 1721 points.

Âgé de 40 ans, il avait choisi de signer un nouveau contrat d'un an. Il en sera à sa 22e campagne dans la Ligue nationale.

Robyn Regehr absent un mois
 


Jeudi 29 septembre 2005 - (RDS) - Les Flames de Calgary devront se passer du défenseur Robyn Regehr pour environ un mois, lui qui a subi une élongation à un genou mercredi lors du match préparatoire contre les Oilers d'Edmonton.

La blessure de Regehr, premier choix de l'équipe en 1998, le 19e au total, assure un poste avec les Flames au défenseur Dion Phaneuf, le premier choix de l'équipe en 2003.

Né au Brésil, Regehr, un arrière de 25 ans, a joué les 82 matchs des Flames en 2003-04, enregistrant quatre points et 14 passes.

Il a remporté l'or avec le Canada à la Coupe du monde de septembre dernier.

En carrière, il revendique 12 points et 54 points en 363 matchs.

Roy suspendu pour deux matchs
 

Jeudi 29 septembre 2005 - NEW YORK (PC) - André Roy, des Penguins de Pittsburgh, a été suspendu pour une durée de deux matchs pour un geste menaçant qu'il a fait à l'endroit d'un adversaire.

Le dur à cuire des Penguins a signifié à Robin Gomez, des Capitals de Washington, qu'il allait lui trancher la gorge après une deuxième bagarre lors d'un match pré-saison dimanche.

Roy, qui a signé un contrat de trois ans et dont la tâche principale est de veiller sur Mario Lemieux et Sydney Crosby, ratera donc les deux premiers matches de la campagne.

En huit saisons dans la Ligue nationale avec Tampa Bay, Ottawa et Boston, Roy a récolté 52 points et écopé 734 minutes de pénalités.  

La chaise musicale chez les gardiens
 


Jeudi 29 septembre 2005 - TORONTO (PC) - Le jeu de la chaise musicale dans la LNH durant la saison morte a été particulièrement endiablé du côté des gardiens de but. C'est ainsi que les Sénateurs d'Ottawa, les Blues de St. Louis, les Blackhawks de Chicago et le Lightning de Tampa Bay seront parmi les 10 équipes qui amorceront la saison avec un autre gardien no 1 qu'à la fin de la saison 2003-2004.

C'est Nikolai Khabibulin qui a lancé le bal, cet été, quand il a quitté les champions en titre de la coupe Stanley, le Lightning, afin d'accepter une entente de quatre ans d'une valeur de 27 millions $ US avec les Blackhawks.

Le directeur général des Blackhawks, Dale Tallon, ne pouvait pas laisser passer la chance d'embaucher le meilleur gardien disponible sur le marché des joueurs autonomes. Même si cela signifiait qu'il devait se départir de Jocelyn Thibault, qui s'est retrouvé avec les Penguins de Pittsburgh.

"Nous avons le meilleur gardien, quelqu'un qui a remporté la coupe Stanley, a souligné Tallon. Ca ne reflète pas l'opinion que nous avons de Jocelyn.

"C'était strictement une décision d'affaires."

La nouvelle façon de faire des affaires dans la LNH, c'est justement ce qui a mené au départ de Khabibulin de Tampa. Après avoir accordé des ententes à long terme à ses vedettes à l'attaque Vincent Lecavalier et Martin St-Louis, le directeur général du Lightning Jay Feaster n'avait plus les moyens d'égaler l'offre des Blackhawks.

Le Lightning commencera plutôt la saison avec l'ancien gardien réserviste John Grahame et le vétéran Sean Burke, qui a été embauché à la suite du départ de Khabibulin. Même Feaster reconnaît qu'il faut s'attendre à une baisse de régime devant le filet.

Sauf que le Lightning n'est pas la seule équipe à jouer avec le feu en ce qui concerne son gardien titulaire.

C'est ainsi que les Sénateurs ont mis leur oeufs dans le panier de Dominik Hasek, qui est âgé de 40 ans et qui n'a disputé que 14 matchs depuis trois ans; les Coyotes de Phoenix espèrent que Curtis Joseph a encore au moins une bonne saison dans le corps; les Kings de Los Angeles miseront sur Mathieu Garon, qui sera gardien no 1 après avoir été réserviste avec le Canadien à Montréal.

Les Sénateurs attendent depuis longtemps de pouvoir exploiter le talent de Hasek. Leur ancien gardien Patrick Lalime a été échangé aux Blues à la fin de la saison 2003-2004, après que l'équipe eut été éliminée par les Maple Leafs de Toronto pour la quatrième fois en six ans.

Hasek a été embauché une semaine plus tard, mais il a dû attendre une année de plus à cause du lock-out. Les Sénateurs se disent heureux de sa performance jusqu'ici au cours du camp d'entraînement.

"Il me semble très compétitif et je m'attends à ce qu'il soit un très bon gardien avec nous", a déclaré l'entraîneur Bryan Murray au sujet de celui qui a remporté le trophée Vezina à six reprises.

Les autres équipes qui amorceront la saison régulière avec de nouveaux gardiens partants seront les Oilers d'Edmonton (Ty Conklin), les Red Wings de Detroit (Manny Legace) et les Hurricanes de la Caroline (Martin Gerber).

Si l'un d'entre eux devait connaître des déboires en début de campagne, le jeu de la chaise musicale pourrait vite reprendre.

Félix Potvin, Ron Tugnutt et Byron Dafoe sont toujours sans équipe, tandis que le vétéran Olaf Kolzig ne cache pas qu'il songera à quitter les Capitals de Washington si la renconstruction de l'équipe tarde à rapporter des dividendes.

A St. Louis, Lalime, 31 ans, sera le quatrième gardien en cinq ans à tenter sa chance avec les Blues, après Chris Osgood, Brent Johnson et Roman Turek.

"J'ai toujours été quelqu'un de positif, et je regarde cette situation de façon positive, a dit Lalime. On sait tous ce qui est arrivé (à Ottawa).

"Mais j'ai le sentiment de pouvoir faire le travail ici."

Lindros, Belfour se joignent au groupe des "anti-Saskin"
 

Vendredi 30 septembre 2005 - TORONTO (PC) - Eric Lindros affirme qu'il n'a rien contre Ted Saskin, mais cela ne l'a pas empêché, en compagnie de son coéquipier des Maple Leafs de Toronto Ed Belfour, de se joindre au groupe de joueurs de la LNH qui protestent contre la manière dont Saskin a obtenu le poste de directeur exécutif de l'Association des joueurs.

Belfour et Lindros ont ajouté leurs signatures au groupe de 28 joueurs mené par Trent Klatt et Chris Chelios. Mercredi, le groupe a logé une plainte auprès du National Labor Relations Board, aux Etats-Unis.

"Dans le fond, ce n'est rien de personnel contre Ted, a déclaré Lindros, jeudi, à la suite de la séance d'entraînement des Maple Leafs. Nous savons tous ce que Ted a fait pour l'Association dans le passé et il a droit à notre gratitude. C'est juste que le processus adopté n'était pas conforme aux normes, n'était pas le bon. C'est à ça que nous nous opposons.

"Je pense qu'en clarifiant les choses et en adoptant la bonne procédure, Ted sera probablement encore en poste de toute façon. Mais nous voulons que tout soit clair."

Saskin, qui semble avoir le soutien d'une forte majorité des joueurs et des agents, a tenté d'amadouer les dissidents en tenant un deuxième vote. Les représentants des joueurs de chaque club ont reçu les bulletins de vote par courrier il y a deux semaines. Plusieurs des bulletins ont été remplis et retournés, mais pas tous, dont ceux des Maple Leafs.

Saskin a initialement été élu par les représentants des joueurs et les membres du comité exécutif de l'Association lors d'une conférence téléphonique tenue le 31 août. Il a été élu par une marge de 31-6. Les lois de l'Association stipulent toutefois qu'un scrutin secret doit avoir lieu, ce qui a incité Saskin à répéter l'exercice.

Les Sens réduisent leur personnel



Vendredi 30 septembre 2005 - OTTAWA - Après avoir joués six matchs hors-concours, et deux autres à disputer en fin de semaine contre les Canadiens de Montréal, les Sénateurs d’Ottawa ont réduits leurs effectifs à 23 joueurs, en cédant l’ailier-droit Patrick Eaves et le gardien Billy Thompson aux Senators de Binghamton de la Ligue américaine de hockey (LAH).

Les Sénateurs ont aussi indiqué à l’attaquant Steve Martins et au défenseur Lance Ward de se rapporter à Binghamton, s’il ne sont pas réclamé au ballottage samedi à midi.

L’alignement des Sénateurs est maintenant composé de deux gardiens, sept défenseurs et 14 attaquants.

Les Sénateurs disputeront leurs deux derniers matchs du camp d’entraînement en affrontant les Canadiens de Montréal samedi au Centre Corel (19 h) et dimanche au Centre Bell de Montréal (19 h) pour le match-retour.

Eaves, âgé de 21 ans, a inscrit un but en trois matchs hors-concours, et Ward, 27 ans, n’a obtenu aucun point en cinq parties.

Le club a aussi annoncé la mise sous contrat du défenseur Brennan Evans, qui avait été cédé à Binghamton le 21 septembre, pour une période d’un an. Evans, 23 ans, a disputé un match préparatoire le 23 septembre contre les Penguins de Pittsburgh. En 2004-2005 dans l’uniforme des Lock Monsters de Lowell, le joueur natif de Camrose, Alta., a présenté une fiche de sept mentions d’aide et 79 minutes de pénalité en 51 matchs en saison régulière, en plus d’ajouter deux minutes de pénalité en cinq matchs en séries éliminatoires.

Des chandails différents pour les gardiens
 


Vendredi 30 septembre 2005 - (RDS.ca) - La nouvelle Ligue nationale de hockey envisage un autre changement pour le début de la saison régulière mercredi prochain. Ainsi, les 30 équipes du circuit Bettman ont reçu des nouveaux chandails pour les gardiens de but.

Il s'agit d'une effort dans le but de réduire l'espace couvert par les gardiens. Ces chandails sont aussi d'une autre couleur, un peu comme c'est le cas au soccer par exemple.

Le gardien des Rangers de New York, Henrik Lundqvist, a expérimenté le chandail avec une version faite pour la période de réchauffement avant le match préparatoire contre les Islanders jeudi.

L'effet Crosby se fait sentir
 


Vendredi 30 septembre 2005 - (RDS.ca) - On connaît déjà l'impact qu'a Sidney Crosby à Pittsburgh, mais qu'en est-il ailleurs dans la Ligue nationale ? 19 000 spectateurs ont assisté au match préparatoire jeudi à Ottawa entre les Penguins et les Sénateurs. Ça nous donne déjà une bonne petite idée.

Il est évident que les Penguins ont une équipe améliorée et les partisans de l'équipe n'ont plus honte de s'afficher même dans les amphithéâtres hostiles. L'espoir renaît avec l'arrivée de Crosby et avec raison.

"C'est mon premier match sur la route et je reçois beaucoup d'appui de partisans, a dit Crosby. Ce n'est pas toujours comme ça. Une telle réaction des partisans est bonne pour l'équipe et pour moi."

Évidemment partout où Crosby va jouer les amphithéâtres seront pleins à craquer. Mais il y a plus. À un moment où la ligue Nationale est en reconstruction, sa présence fait en sorte que le hockey redevienne populaire.

Ce qui est dommage, c'est que Crosby a disputé son dernier match sol Canadien en 2005. La prochaine fois qu'il disputera une rencontre au pays ce sera le 2 janvier prochain à Toronto. Je vous rappelle qu'il sera le lendemain au centre Bell

Bochenski fait l'équipe
 


Vendredi 30 septembre 2005 - OTTAWA (PC) - Les Sénateurs d'Ottawa ont ramené leur formation à 23 joueurs, prête pour le début de la saison, et ils ont décidé de garder la recrue Brandon Bochenski, qui a marqué cinq buts en matchs préparatoires.

Des dépisteurs avaient pourtant prédit que cet Américain de 23 ans ne jouerait jamais dans la Ligue nationale à cause d'un coup de patin et d'un jeu défensif déficients. Il avait d'ailleurs été repêché au 223e rang il y a quatre ans.

Or non seulement Bochesnki reste-t-il à Ottawa mais il sera en uniforme pour le match d'ouverture à Toronto. Le directeur général John Muckler ne veut plus le séparer de Jason Spezza, avec lequel il a compilé une fiche de 34-36-70 la saison dernière à Binghampton dans la Ligue américaine.

Les Sénateurs ont plutôt retranché les attaquants Steves Martins (de Gatineau) et Murray Eaves, le défenseur Lance Ward de même que le gardien Billy Thompson, qui poursuivront leur carrière à Binghampton.

Ils ont aussi gardé Brian McGrattan, qui a écopé 551 minutes de punitions à Binghamton en 2004-05, et Andrej Meszaros, un Slovaque de 19 ans, choix de première ronde en 2004, qui a joué à Vancouver dans la Ligue junior de l'Ouest.

Shields et Marchment remerciés

Ailleurs dans la LNH, deux vétérans à l'essai ont été remerciés.

Il s'agit du défenseur Bryan Marchment à Toronto et du gardien Steve Shields à Anaheim.

A Atlanta, les Thrashers tentent toujours d'en venir à une entente avec Ilya Kovalchuk. L'attaquant russe doit arriver à New York la semaine prochaine, où sa copine doit donner naissance à un enfant, ce qui pourrait relancer les négociations.

A Detroit, Steve Yzerman pourrait rater le match d'ouverture contre les Blues de St.Louis. Blessé à l'aine, le vétéran capitaine doit recommencer à patiner lundi. "Il ne jouera pas s'il n'est pas à 100 pour cent", a assuré le directeur général Ken Holland.

A Columbus, Rick Nash n'a toujours pas pris part à un match préparatoire, souffrant d'une entorse à une cheville, mais il est optimiste quant à ses chances d'être prêt pour le premier match de la saison à Columbus.

Au Minnesota, le Wild pourrait garder Benoit Pouliot, 19 ans, plutôt que le retourner aux Wolves de Sudbury tel que suggéré plus tôt. Le Franco-ontarien de 6'3", quatrième choix du dernier repêchage, a connu un camp impressionnant. D'autre part, il semble très douteux que Marian Gaborik soit prêt pour le début de la saison. Déjà opéré deux fois à l'abdomen, il a peu joué au camp d'entraînement, handicapé cette fois par une blessure à l'aine.

Phoenix décroche le no.9 de Bobby Hull
 


Vendredi 30 septembre 2005 - GLENDALE, Ariz. (AP) -- Dans la Ligue nationale de hockey, les Coyotes de Phoenix vont réintégrer le numéro du chandail de Bobby Hull pour qu'il puisse l'offrir à son fils Brett avant le match d'ouverture locale contre le Wild du Minnesota le 8 octobre.

Brett Hull va ainsi compléter sa carrière en portant le chandail numéro 9 rendu célèbre par son père.

Bobby Hull a endossé ce numéro à Chicago puis avec les Jets de Winnipeg. Ces derniers ont retiré ce numéro en 1989 et sont déménagés à Phoenix en 1996.

Engagé par les Coyotes au cours de l'été à titre de joueur autonome, Hull, un vétéran de 18 saisons, est le meilleur marqueur de la LNH parmi les joueurs actifs avec un total de 741 buts.  

Kronwall absent de quatre à six mois
 


Vendredi 30 septembre 2005 - (RDS.ca) – Le défenseur des Red Wings de Detroit, Niklas Kronwall, subira une opération au genou gauche et sera absent pour une période de quatre à six mois, a annoncé le directeur général Ken Holland aujourd’hui.

Kronwall, 24 ans, s’est blessé suite à une mise en échec de Dan Hinote de l’Avalanche du Colorado mardi soir.

Hollans a souligné que le docteur William Clancy effectuera l’opération à Aspen, Colorado dès que l’enflure du genou aura diminué dans deux ou trois semaines. Clancy a examiné Kronwall aujourd’hui.

Kronwall était listé comme l’un des quatre meilleurs défenseurs des Red Wings cette saison eux qui accueillent les Blues de Saint Louis en ouverture de saison mercredi prochain.

Kronwall a disputé 20 matchs avec les Red Wings en 2003-04 inscrivant un but et quatre passes avant de subir une fracture à la jambe. Il avait été élu le meilleur défenseur de la Ligue américaine la saison dernière. Kronwall a été sélectionné en première ronde en 2000.

Quelqu'un à des nouvelles de Hejduk, vous savez combien de temps il lui reste pour son retour ?