Alex Honnold, celui qui défie la gravité
L'escalade est un sport extrême qui requière de nombreuses précautions pour assurer la sécurité des grimpeurs. Harnais, corde, matériel d'assurage, nœuds; tout doit être vérifié et revérifié avant de débuter l'ascension d'une paroi. Pour Alex Honnold, rien de tout ça n'est nécessaire.
Ce grimpeur professionnel est un spécialiste de l'escalade en solo intégral, un type d'escalade où le grimpeur n'est assuré par rien d'autre que la seule force de ses muscles. Pour ces rares grimpeurs qui sont assez confiants pour tenter l'expérience, aucune erreur n'est permise, puisque de graves blessures ou même la mort peuvent survenir au moindre accroc.
Honnold est connu non seulement pour son sang froid inébranlable, mais aussi pour avoir grimpé la Triple couronne de Yosemite en 18 h, sans protection. La Triple couronne consiste en l'ascension de trois parois de 500 à 1000 mètres de hauteur (le Burj Khalifa, le gratte-ciel le plus haut du monde, mesure 830 mètres) et nécessite généralement jusqu'à trois jours de grimpe interrompus par des périodes de repos, même pour des grimpeurs expérimentés.
Défier la mort
Lors d'une entrevue retranscrite sur le site web de la chaîne d'informations Al Jazeera America, Honnold a confié qu'il ne trouvait pas son style d'escalade si extrême. «J'ai mis beaucoup de travail dans mon style de grimpe, alors ce n'est pas si étrange pour moi de faire ce genre de choses. Mais si j'écoute ce que les gens me disent, alors j'entends ‘‘Tu es fou et tu défies la mort.''
Si j'écoutais ce genre d'opinions, je ne serais pas dans de bonnes dispositions pour dépasser mes limites.»
Qu'est-ce qui peut motiver un être humain à tenter ce genre d'exploit sur une base quotidienne? Honnold a affirmé que l'adrénaline n'était pas une sensation qu'il recherchait. «Si j'ai une poussée d'adrénaline, c'est que quelque chose a horriblement mal tourné», a expliqué le grimpeur à l'animatrice Lara Logan, de l'émission 60 minutes, sur CBS. Ce serait plutôt le sens du défi qui l'animerait. «Il y a toujours quelque chose de plus haut ou de plus difficile à accomplir», a-t-il ajouté.
Il y a fort à parier qu'Alex Honnold continuera d'enchaîner les records pour longtemps, puisqu'il ne se voit pas faire autre chose que grimper. «C'est vraiment la seule chose qui m'ait intéressée de toute ma vie.»
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